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科学家终于得知白发的原因 并设法逆转回春

科学家终于弄清楚白头发的形成原因

人上了年纪,或者压力与情绪低落,都可能出现白头发,杜甫有诗“白头搔更短,浑欲不胜簪”就是形容苦闷的心情。科学家在最近终于找到生理上的原因,也就有可能逆转过程,使头发再现颜色。

每日科学(ScitechDaily)报道,毛发的生成有些复杂,首先它需要有毛囊细胞(hair follicle),它会持续滋生,成为毛发。但是这样生成的毛发是没有颜色的,还需要帮头发填充颜色的黑素细胞(melanocyte),黑素细胞会生成黑色素,渗入毛囊细胞后,成长的毛发才会有颜色。

另一方面,毛囊细胞的前身是毛囊干细胞(hair follicle stem cells,HFSCs);黑素细胞的前身是黑素细胞干细胞(melanocyte stem cells,McSCs),要是McSCs失去在毛囊生长室之间移动的能力,就会来不及为头发染色,导至头发变白。因此,只要恢复 McSC的活力,或将它们移回毛囊生长室,就可能逆转过程。纽约大学格罗斯曼医学院(NYU Robert I. Grossman School of Medicine)的研究团队以小鼠为实验,知晓了整个毛发生长的过程,并在4月19日发表在《自然》杂志上。

具体而言,研究小组发现,McSCs必须在毛囊生长室不断游移,才能持续为头发染色,而头发本身是有寿命的,会它化、脱落,然后反复重新长出,这使得越来越多的 McSC会失去活力,卡在称为毛囊隆起位(hair follicle bulge)的干细胞区室中,它们留在那里,不会成熟为黑素细胞,也不会返回它们的原始位置,因此就失去为头发染色的作用。

研究人员表示,毛囊胞需要 WNT信号,来刺激 McSC成熟并产生色素。一但它们卡在毛囊隆起位,信号值就会低上数亿倍,毛囊收不到染色的信号,自然也就白了。

所以,现在研究人员要寻找如何让黑素细胞干细胞恢复运动活力的办法,或者帮将它们移回它们的培养室,在那里它们可以产生色素。或许有一天,就能阻止头发持续变白,甚至逆转这一过程。

责任编辑: 夏雨荷  来源:中时新闻网 转载请注明作者、出处並保持完整。

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