2022年4月，被炮火攻击过后的乌克兰博罗江卡市住宅区
前沙俄首相斯托雷平（Pyotr Stolypin）曾言：“在俄罗斯，每10年一切皆变，同时200年来一切都不会改变。”在沙俄时期，反抗沙皇的人会被流放西伯利亚；到苏联，人们可能会因发表个人意见而被送到古拉格。在今日俄罗斯，公然反对总统普京攻打乌克兰的人，也将面临类似命运。
曾经有利政权的文化自由——即使是假象
英国作家 William Fear在“卫报”撰文，谈及俄罗斯作家并非如普遍西方人所想那样，总是遭受苏联时期般的审查；至少直至入侵乌克兰之前，普京曾赋予俄国作家相当大的自由，甚至容许反对国家的言论。他在1999年上台时汲取了苏联的教训，并不试图控制国内作家，而是利用他们向外界展示俄罗斯的新形象。
普京政权之所以对作家宽松，一来是因为文学不再是俄罗斯主要的思想传播工具。昔日在苏联境内从事写作及出版深具政治影响力，史太林甚至彻底审查各个层面的俄罗斯文化，作为苏联的国家及政治宣传手段。但在普京执政时代，政府已不如苏联时期般关注当代俄罗斯文学，因影响大多人民的主要媒介已由文学转为电视和互联网。
其次是普京上任时，试图塑造一种有别于以往的独裁统治，希望欺骗世界甚至是俄罗斯人民相信该国是欧洲民主国家。当人们质疑俄国的民主制度时，克里姆林宫就可提出国内有定期选举、新闻及文化自由来驳斥。Fear指出，普京对作家宽容，甚至容纳政治异见者，实际上也对他有利。现居瑞士的俄罗斯小说家兼异见人士 Mikhail Shishkin向 Fear表示，俄罗斯联邦在90年代末和21世纪初一直支持及出口境内作家。当时的联邦新闻和大众传媒署（Rospechat）推行了一个官方项目，透过名为翻译研究所（Institut Perevoda）的组织向出版商提供资金，用于翻译和在国外发行俄罗斯书籍。有别于苏联时期，这个新的混合独裁政权还会以不同方式与作家合作，借此假装成自由国家。
普京拯救术：一边捍卫，一边打压
4月，俄罗斯沃罗涅日一个公园前的漂书箱
直至去年2月攻打乌克兰，普京的务实宽容时代正式告终。而 Rospechat在2021年已被纳入俄罗斯联邦通信、资讯科技和大众传媒监督局（Roskomnadzor）。白罗斯黑客组织 Cyber Partisans获取从该机构泄漏的数据，显示其正在俄罗斯及白罗斯境内审查不受欢迎的内容，并编制一份可能的“外国间谍”名单。
Fear认为普京政权造成一种矛盾现象，其声称入侵乌克兰的理由之一，是拯救俄罗斯文化和语言，免受所谓的乌克兰新纳粹主义迫害。但俄乌战争却加速俄罗斯人才流失，迫使不少作家流亡到美国和欧洲，继续履行他们揭露真相的责任，例如身处伦敦的 Boris Akunin、柏林的 Lyudmila Ulitskaya等，而俄国将只剩下支持普京的人。现时在普京领导下的总统文化和艺术委员会工作的文化人和艺术家，必须表明支持普京政权及乌克兰战争，最终将令俄罗斯文化走向单一。
许多西方国家建议抵制俄罗斯文化，来回应俄国发动这场战争。但 Fear认为此做法正中普京所谓“西方讨厌俄罗斯”的言论；人们反而更要以各种方式支持俄罗斯异见作家和艺术家，并分清他们与普京政权的支持者。这场战争不仅在乌克兰土地上爆发，更是在全球的文化界中进行。
