全国最贫穷省份贵州负债过万亿元人民币，但仍有不少大白象工程。网络图片
中国审计署公布，中国地方政府通过虚构一系列土地交易和其他国有资产交易虚报收入，涉及至少120亿美元。分析人士指出，这意味着中国地方政府去年的资金问题，较大多数经济学家想像的还要差，甚至有可能会引发一场金融危机。
美国《华尔街日报》报道，中国审计署公布70个地区通过“自卖自买”国有资产、虚构土地交易等方式“增加”财政收入。由于这些交易是在地方政府及政府拥有的企业之间进行的，实际上并没有为地方政府增加收入，只是“左手交右手”进行账面上的资金转移。审计署表示，其中约80亿美元的交易发生在县级。
长期以来，中国地方政府一直依赖土地出让作为主要收入来源。但在去年中国地产行业的状况恶化后，对土地的需求已大幅放缓。中国财政部数据显示，2022年地方政府的土地使用权出让收入较去年下降23%，主要是因为土地市场出让规模缩减。这一数值包括上述虚构交易。
除了虚报土地买卖，中国审计署还发现不少地方政府通过乱罚款来增加财政收入，担保企业某个水平的营业额，使隐性债务增加人民币数百亿元，以及挪用中央政府拨出的资金等。
分析指地方政府资金不足
投资公司Loomis, Sayles& Co.的高级分析师庄博（音译，Bo Zhuang）向《华尔街日报》表示，中国各地政府虚报增加收入的原因很简单，就是政府已经没钱了，所以他们才会出此下策，他认为各地现在仍存在这种做法。
英国《卫报》亦引述研究机构策纬咨询（Trivium China）的分析师孙文烨（Wenye Sun）认为，地方政府债务是国民经济的一个大麻烦，存在真正的风险，即更多低级别政府将出现债务违约。在最恶劣的情况下，会引发一场金融危机。
美国《有线新闻网络》早前报道，中国政府债务总额约为23万亿美元；其中贵州债务总额，包括政府为了融资而“上身”的“隐性债务”，至2021年底已经达到人民币25万亿元（3.6万亿美元）。
