中国目前有3艘航空母舰，其中正在服役的仅有2艘，高昂的维护费用与中国疲弱的经济成为鲜明对比。
中共的第三艘航母福建舰即将海试，但随着中国经济成长放缓，再加上中共舰队规模不断扩大，中共能否维持舰队的日常运作成了外界主要的疑问之一。中国军事评论家、中国人民大学国际关系教授《且听军说》今(21)日便质疑，随着中国经济成长放缓，中共是否仍能维持其航空母舰的运作。
共军海军规模逐渐扩大，每年皆有多艘新舰艇下水。美国国防部去年发布的《2022年中国军力报告》（2022 China Military Power Report）指出，中共海军目前拥有大约340艘船舰与潜艇，当中包含125艘大型水面舰艇，并计划在未来的两年内将规模扩增至400艘。过去15年间，中国共有超过20艘新舰艇下水，包含了山东舰与福建舰2艘航空母舰。
中共目前拥有辽宁号、山东号与福建号3艘航空母舰，其中福建号目前尚未正式服役，传闻第四艘航母也在兴建中，而且是采用核动力。相比之下，美国海军拥有约300艘可部署的舰艇，当中包含11艘正在服役的航空母舰，并有1艘航空母舰预计于2024年正式服役。
航母的日常维护费用高昂，中国军事评论家质疑中国经济能否支撑其运作。图为“福建舰”服役预想图。
然而，让一支庞大的海军舰队维持日常运作并不便宜。根据美国海军公布的预算资讯，2024年，美国海军部（Department of Navy）提出的预算需求高达2,258亿美金，当中维护与运行装备的费用就高达673亿美金，人事费用也达到411亿美金。
保有一支庞大的海军不是所有国家都能负担得起的，美国超过2,000亿美金的海军预算已远超世界任何一国的总军费开支。根据美国战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）、瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所（Stockholm International Peace Research Institute）统计，2022年仅有两个国家的总军费开支超过2,000亿美金：美国与中国。其中，中国为2,980亿美金，美国则为8,115亿美金。维持一支庞大的军队并不便宜。CSIS与 SIPRI统计，2022年美国军费高达8000亿美金，中共则为近3000亿美金。
《且听军说》表示，历史上红极一时的苏联海军曾经可与美国海军平起平坐，但随着苏联解体、俄罗斯经济成长萎缩，俄国海军的规模就逐渐缩小，航空母舰也仅剩一艘老旧的库兹涅佐夫海军元帅号。美国海军冷战时期也曾同时拥有15艘航空母舰服役，舰队规模高达600艘，但现今的规模也逐渐萎缩。
《且听军说》直言，中共海军的规模虽逐渐扩大，但随着经济成长趋缓，中共海军的发展也会受到影响。他以美国航空母舰每天的保养费用为例，指出美国一艘航母的日常维护费用高达3,000万人民币（约418万美金），若按照中共未来4艘航母的规模来计算，维持航空母舰舰队的日常费用将超过1亿人民币（约1,400万美金），基本维持费用“高的惊人”。
他直言，中共在经济发展前景不佳的情况下依然拿出了更多经费发展军事，但这样的发展“也不是无限的”。由此来看，中国经济是否能支撑多艘航空母舰的日常运行，显然不无疑问。
