澳大利亚国防军联合作战参谋长比尔顿（Greg Bilton）中将。
7月21日，美国、澳大利亚等13国展开了“护身军刀”联合军演。中共坐立不安，派出军舰暗中监视，但被澳大利亚空军抓拍下来。
据澳大利亚广播公司（ABC）获得的一张航拍照片显示，一架澳大利亚王家空军P-8“海神”侦察机从一艘中国间谍船头顶飞过。该图像是另一架澳大利亚军用飞机上周从珊瑚海国际水域上空拍摄的，这艘中国军舰是东调级辅助通用情报船（AGI）。
“An aerial photograph showing an RAAF P-8 Poseidon plane flying over a Chinese surveillance ship as it headed towards Australia last week has been obtained by the ABC” https://t.co/W8YcUMvg8P
— Andrew Greene (@AndrewBGreene) July 23, 2023
23日，这艘中共海军（PLAN）舰队编号为793的中国军舰据信位于昆士兰州海岸附近，甚至可能远至浅水湾以南，以试图收集有关“护身军刀”演习的敏感信息。
澳大利亚国防军联合作战参谋长比尔顿（Greg Bilton）中将告诉ABC，他20日上午部署了一架P-8“海神”侦察机与中共侦察舰“互动”。
比尔顿将军补充道：“它（P-8侦察机）定位了AGI，我们和AGI打招呼，并得到了礼貌的回应，正如在国际水域的正常互动中所期望的那样。”
比尔顿进一步阐述，虽然中共海监船被设计成被动收集数据，但澳大利亚军队将相应地调整行动。他强调，不希望泄露演习中的某些敏感信息，他们拥有在不泄露这些机密要素的情况下有效运用部队的方法。
比尔顿将军表示，中共AGI有可能从昆士兰中部转移到澳大利亚北领地最北端，但这似乎不太可能。
“航行需要几天，从这里到达尔文需要四到六天，所以我认为它将留在该地区并观察我们在东海岸进行的活动”，他说，“它将停留在我们的邻近区域之外，即24海里之外，这符合国际法——他们（解放军海军）在之前演习中也是如此，我不希望有变化。”
据澳大利亚媒体报导，自2017年以来，在“护身军刀”演习期间，中共海军一直部署至少一艘AGI进行监视。这种监视活动的常规模式表明，中共持续努力密切监视和收集有关美国及其盟国军事活动和能力的信息。
“护身军刀”规模不断扩大，复杂程度不断提高，反映了美国当前遏制中共对台军事行动的战略规划。
日本和韩国在此次军事演习中首次进行了导弹和火箭弹发射。日本在浅水湾训练区的一次演示中发射了03型中程地对空导弹（Chu-SAM），而韩国也在同一活动中从用K239 Chunmoo火箭炮系统发射了火箭弹。
为期两周的演习训练士兵们各种军事能力，包括两栖登陆、地面机动、空战和海上行动。此外，美国还在演习中检验其在太平洋地区快速部署部队和装备的能力。
今年的“护身军刀”演习有来自13个国家（美国、澳大利亚、日本、韩国、斐济、法国、印度尼西亚、新西兰、巴布亚新几内亚、汤加、英国、加拿大、德国）的3万名人员参加。菲律宾、新加坡和泰国以观察员身份参加。
