随著中国经济下滑，中国消费者对必需品仍是精打细算，消费再次出现降级现象。而青年失业率高企，许多人从“躺平”演变到“摆烂”，这又反过来影响消费。
中国第二季度GDP（国内生产总值）环比仅增长0.8%，这一疲软的增速表明，受巨额债务和房地产市场低迷拖累，中国经济在放弃“清零”防疫政策后的反弹如昙花一现。许多公司没能为青年人创造新就业机会的项目，而是专注于偿还债务。此前北京当局重拳打击了传统会大量雇用年轻人的行业，例如，科技和房地产业。
现在，随著中共官方公布6月份城镇青年失业率达到创纪录的21.3%，青年人的就业问题对北京当局如何应对经济难题构成新的挑战。不过，真实失业率可能比官方数据显示的还要高。北京大学经济学者张丹丹估计，如果将数以百万计的不工作者计算在内，3月份青年实际失业率可能会达到46.5%。
《华尔街日报》7月27日的报导指出，许多中国年轻人心灰意冷，主动选择完全退出就业市场，就像其中许多人说的那样“躺平”。他们在全国各地漂泊，靠打零工糊口。许多仍想找工作的年轻人对国内民营企业已经不感兴趣，参加国家公务员考试的人数激增，他们希望有机会在中国的官僚机构中找到一份薪水不高但稳定的工作。
报导认为，从长远来看存在的风险是，数以百万计的失业者将失去中国实现习近平提出的伟大复兴目标所需的雄心壮志，在社会边缘挣扎，成为中共的潜在威胁。而对于找到工作的人来说，工作环境可能也非常辛苦。中国的科技公司每周6天、每天12小时的“996”工作制名声在外。在国有企业，一些员工除了完成日常工作，还必须学习习近平思想。
英国《金融时报》刊登牛津大学中国中心研究员马格努斯（George Magnus）的文章并指出，2021年以来，“躺平”的社会现象在中国年轻人中扎根，如今新语词“摆烂”在年轻族群中流行起来，而其传达的是更深的悲观。中国年轻人希望破灭的困境，将对中国经济与社会造成伤害。
文章说，随著经济疲软，好工作供应不足、劳动市场竞争激烈，许多年轻人从近年只求过得去的“躺平”心态，演变成更悲观的“摆烂”态度。青年失业最大的问题是经济学家所称的“迟滞”（hysteresis）风险，亦即离开正规劳动市场越久，就越难回到职场，因为技术与资历皆停顿、衰退。
中国青年失业问题非同小可的一大理由，是根据高盛报告，青年是重要消费族群，贡献城镇地区约五分之一的支出，若加上略年长的35岁以下年龄层，则占五分之三的支出。中国疲软的消费肯定比攀升的青年失业率复杂，但之间有所关联。
北京当局正试图通过鼓励消费支出来重振经济。在之前的近三年时间里，严格的“清零”防疫措施严重抑制了消费。自防疫措施放松以来，中国部分民众已经恢复了旅游、外出和在餐馆就餐。但还有许多人仍在延续疫情期间形成的省吃俭用的消费习惯，令生产生活必需品的企业受到影响，导致许多产品的平均售价下降。
根据凯度消费者指数(Kantar Worldpanel)和贝恩公司(Bain& Co.)的数据，在中国，今年第一季度，护肤品、厨房清洁剂、酸奶、牙刷和婴儿配方奶粉的平均售价较上年同期下跌。
调查显示，今年早些时候在中国销售的化妆品价格平均下降了近5%。拥有多个高档化妆品品牌的雅诗兰黛公司(Estee Lauder Cos., EL)最近公布，在中国大陆的彩妆品类销售额有所下降。
在中国，所谓的“消费降级”如今已成为社交媒体平台上的热门话题，用户们纷纷分享他们是如何进行更加节俭的生活方式。
