邪恶是靠爪牙行恶的。经济上帮助盘剥，武力上帮助镇压，舆论上阿谀邪政并帮助迷惑人民，这些都是邪恶的羽翼。在古代小说《封神演义》里，这些不良集中在了一个人身上——北伯侯崇侯虎。
北伯侯崇侯虎掌管北方二百诸侯，行为上一直是助纣为虐的典型，颇得纣王信任。崇侯虎虽是纣王的信臣，但他与闻太师、五关守将等保纣力量并不相同。闻太师保的是商朝天下，对纣王从来是诤言直谏，严辞制止纣王行恶，甚至当着纣王的面把受宠的奸臣打得连滚带爬。闻太师作为托孤老臣，对商朝及纣王的感情很深加上其他因素，致使忽视了善恶大义，不肯顺天应人，大方向错了，所以下场不好。但仅从臣节而论，闻太师是个一片忠心的忠臣。崇侯虎之类与此不同，他们是属于主动害人，是狗仗人势欺压民众，借天子的权势打自己的小算盘，是奸恶之臣，是一种政治骗子。
奸臣不等于庸臣，如果把庸臣的贡献比作零，奸臣就是负数。奸臣是害人的，不只害百姓，更会害忠臣。自古以来忠奸两条路，分道扬镳越走越远，当走到大奸大恶与大忠大善时，就是水火不相容。确实不能相容，因为奸臣总要搞奸臣的党羽氛围，忠臣的存在，本身就被奸臣视为威胁。不必你惹到他，无论你怎样退让，你不招惹他，他早晚也要招惹你。忠臣做事和奸臣不可能一样，有忠臣存在，就能对比出谁是奸臣，这让奸臣很不舒服。奸臣再伪装也不会和忠臣一样，如果什么都一样，就等于奸臣学好了，那也就不叫奸臣了。
忠臣瞧不起奸臣，不只因为人品，往往也包括才华。人的精力是有限的，奸臣被心眼坠住了，学问和能力自然上不去。然而忠臣往往吃亏也在这里，在现实中，忠臣往往对奸臣很不屑，认为奸臣没才没德没实力，不能把自己怎样。这话本来没错，奸臣与忠臣正面较量时，无论才华能力甚至人缘，奸臣往往都不是个儿。但是，奸臣都会借刀杀人，会去君王那里溜须进谗言，借君王的手迫害忠臣。
君王和忠臣没有根本冲突，顶多是忠臣可能不顺着君王来，有时会让君王不高兴一把，但忠臣那样做的目地是为国家好，为君王好。忠于国家社稷的忠臣是国家的支柱，损失了忠臣，自然削弱了君王的力量，也削弱了国家的力量。
奸臣能哄君王开心，会顺着君王心思来，但出发点是为自己不是为了君王，是在利用甚至想操控君王。其实君王想开心并非一定要奸臣，历史上也有一种近臣，那种往往不太有才华能力，但因君王喜欢而常伴君王左右，陪着君王开心的人。近臣一样分忠奸，忠君的近臣多会暗中维护忠臣，因为他的角度也是为君王好，他能理解忠臣对君王的重要，在关键时有些人会保护忠臣，这样的历史记载很多。
奸臣是不忠的。无论嘴上多让君王舒服，弄出坏事一定要推到君王身上。就像借刀杀人，利用君王的手杀掉忠臣，这是把君王算计了，甚至是害了。重要的忠臣过去叫作股肱之臣，意思就像君王的大腿一样重要。奸臣为了排除异己，骗君王自己砍自己大腿，这样的算计，岂不害惨了君王？所以，奸臣让君王开心，与为君王好是一点也扯不上关系的。就像骗你吸毒让你开心的，那是为你好吗？奸臣也好，很多不良东西也好，都是这样。所以作为君王，可别指望奸臣能替你挡刀子，奸臣实际上都是政治骗子，有时能把君王耍得很惨，比如像西方小说《皇帝的新衣》里，把国王耍得光着腚出去还挺自豪的那种大骗子。当然现实中，君王被耍到光腚出去的事，那太夸张，大家应该都没见过，但在公众大事件上，被耍到啪啪打脸的，那真是一有再有。
在描写古代情节的大陆今人文艺作品里，忠臣好像经常是在那儿干等着挨奸臣收拾，等着被陷害，等着被冤死。不知怎么搞的，好像有人很想把这种东西标谤成忠臣的标配似的。还有人可能想逆向思维时髦一下，搞出来却是颠倒的逆反，不分善恶，抓住一点不计其余的去替奸臣翻案，看上去很想让奸臣害了人还有理似的，大陆的宫斗剧和不少微信公众号仍在这样宣扬。其实今天大陆有些人，对中国传统文化的无知与诬蔑已经严重到几乎可以不叫作中国人了。从古代作品和文化习俗的传承看，中国人的观念过去不这样，古人比今人有正气，而且古人是信神的，相信人有来生，所以重义节，轻生死。
比如《封神演义》里，在天下伐纣之前，西歧先出师讨伐了崇侯虎这个奸臣。从出兵伐崇相关谈论看出，古人的观念和今人不一样，对于不帮天子学好，却帮天子做恶的奸臣，哪怕是邪政当红的红人儿，古人认为该除掉就除掉，没什么客气的。西伯侯姬昌强烈抵触别人反对纣王，但对讨伐崇侯虎非常认同，偌大高龄王驾亲征，顺利灭掉了崇侯虎。所以，你别看奸臣总打着君王旗号拿鸡毛当令箭，那些忠而不愚的忠臣，从拿酒壶砸崇侯虎的鄂崇禹到对谁都一脸慈祥的西伯侯，谁都一点也不惯着奸臣。坏还有理？岂有此理！
忠君不是忠于奸臣。除掉奸臣，对走下坡路的君王是一种劝谏，叫作观政于天子，看这回没了坏朋友，纣王能不能反省一下自己，以后还能不能好好干？而且在纣王没改好之前，这能减少百姓很多痛苦，这是忠臣很看重的一点。虽然君王能否改正还有待观察，但少了爪牙行恶，社会上受害的人会少很多。
在人类社会层面，不能总让坏人做坏事的成本太低，这是社会止恶的重要一点。只有让好人得好，坏人不得好，社会才会好；只有好人得好，坏人不得好的社会，才是好社会。不管能不能做到，能做到多少，在对这个问题本身的看法上，是人就应该这样看，这是顺天理。顺天理的事，君王不做忠臣做，忠臣不做百姓做，就像过去有句老话，路不平众人铲，事不平众人管，各有各的管法。任何一个不想走向毁灭的社会，必然需要有良知的人们能出手时就出手，该出手时就出手，这样的社会，才有正气，才有希望。
华夏上下五千年，古人在方方面面给今人留下了许多深刻的教训与丰富的经验，留下了可供我们借鉴的许许多多面镜子。
以史为镜，可以知兴替。
