“当时只道是寻常”出自清朝第一才子纳兰性德笔下，纳兰性德自幼饱读诗书，文武兼修，17岁入国子监，被祭酒徐元文赏识。18岁考中举人，次年成为贡士。康熙十五年，考取进士。纳兰性德的词以“真”取胜，写景逼真传神，词风“清丽婉约，哀感顽艳，格高韵远，独具特色“。虽英年早逝，却作品诸多，著有《通志堂集》、《侧帽集》、《饮水词》等。
“当时只道是寻常”出自纳兰性德《浣溪沙·谁念西风独自凉》词，原词为:
谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳。被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。
纳兰性德妻子卢氏也是多才多艺，可惜的是“成婚三年后妻子亡故”。这首词就是纳兰性德为悼念亡妻卢氏所做。词中道出了今日的酸苦，即那些寻常的往事不能再现，亡妻不可复生，心灵之创痛也永无平复之日。其中有怀恋，有追悔，有悲哀，有惆怅，蕴藏了复杂的感情。
该词上阕写丧妻后的孤单凄凉。首句从季节变换的感受开始，西风渐紧，寒意侵人。值此秋深之际，若在往日，卢氏便会催促作者添加衣裳，以免着凉生病。但今年此时，卢氏已长眠黄土，阴阳阻隔，天壤之别，她再也不能来为作者铺床叠被，问寒问暖地关心他了。
“谁念西风独自凉？”这句反问的答案尽在不言之中，混合了期待与失望的矛盾情绪。正如王国维在《人间词话》中说：“一切景语，皆情语也。”
词作的下阕很自然地写出了词人对往事的追忆。前两句回忆妻子在时的生活的两个片断：第一句写妻子对自己无微不至的体贴和关心，有一次作者喝酒喝多了，妻子怕扰了他的好梦，动作说话都轻轻的，不敢惊动；后一句写夫妻风雅生活的乐趣，夫妻以茶赌书，谁说得准就举杯饮茶为乐，以至乐得茶泼了地，满室洋溢着茶香。这样洋溢的幸福感，和当下的失去形成了鲜明的对比，没有对比就没有伤害，这一对比，心中酸楚，无以言表。
全词情景相生。由西风、黄叶，生出自己孤单寂寞和思念亡妻之情；继由思念亡妻之情，生出对亡妻在时的生活片断情景的回忆；最后则由两个生活片断，产生出无穷的遗憾。景情互相生发，互相映衬，一层紧接一层，虽是平常之景之事，却极其典型，生动地表达了作者沉重的哀伤，故能动人。
