F-16V战机。图：翻摄国防部发言人脸书
美国国防安全合作局（DSCA）昨（23）日宣布，美国国务院已批准售台F-16战机的红外线侦搜追踪系统（IRST）。美台商会会长韩儒伯（Rupert Hammond-Chambers）昨日透露，拜登政府去年一度考虑取消出售F-16V战机给台湾的计划，最终因法律困难度过高而作罢。
美台政府都证实F-16V战机的交付面临延宕，不过，这是首次传出拜登政府曾考虑取消出售计划。
韩儒伯表示，美方坚持台湾的防卫力量要以“不对称战力”为主，为此取消若干对台军售计划；拜登政府去年还认真考虑要取消出售F-16V战机，最终因法律困难度过高而作罢，才让这项军售案留了下来。
韩儒伯说明，与此同时，美国政府对台安全援助仍持续只聚焦弹药和系统维护。拜登政府如今宣布出售IRST给台湾，这是为F-16V战机补充的新能力。
他表示，美国对台湾的军售计划不应限制于“不对称战力”定义，而是更广泛的考量台湾面临中国大陆灰色地带行动和封锁情境，必须提供台湾所需的系统和弹药。美国决定出售IRST，代表提供台湾在应对解放军威胁时，超越“不对称”观点的新能力，也可能意味着拜登政府正在“调整和扩大对台湾安全支持”的范畴。
军事专家梅复兴在脸书分析，虽然提供的具体型号与数量仍未明言，但F-16战机红外线侦搜追踪系统（IRST）毫无疑问的可大幅提升台湾空军战机低讯迹侦搜与目标获得的能力，也为对低讯迹目标的侦测多提供了一种手段，是极具价值的新能力。
他推测，先前未随战机军售案出售此系统的部分原因当然是预算限制，但另一主要原因可能是系统技术成熟度的考量。因为美国最可能提供台湾的IRST方案“Legion荚舱”直到2022年2月才在美国空军达到初始作战能力(IOC)。
梅复兴也引述韩儒伯的评论中所透漏的讯息，形容拜登政府因法律困难度太高而放弃取消出售F-16V战机此一消息“真是一发千钧”。他也表示，此次出售用于F-16V战机上的IRST，是暗喻拜登政府强硬主导对台军事协助政策上的再次松动。对台北来说，或可视为某种正面的讯息。
