蒋介石（左）与美国史迪威将军（Joseph Stilwell）。
在美中关系处于几十年来低点的时候，新华社周四（31日）报道，中共国家主席习近平覆信美国史迪威将军（Joseph Stilwell）的外孙约翰·伊斯特布鲁克，感谢他分享史迪威将军及后人同中国友好交往的故事，并表示史迪威将军是中国人民的“老朋友”，对中美人民友好做出了积极贡献。
习近平在回信中强调，“中美两国过去并肩作战，共同抗击日本反法西斯”，而在未来，中美两国也可以“相互成就”。他表示，中美关系的基础在民间，希望两国人民可以加强交流与合作。
有关报道在中国各大官媒上被广泛转载。
无独有偶，在本月9日，中共中央政治局委员，重庆市委书记袁家军会见了到重庆出席美国史迪威将军诞辰140周年纪念活动的史迪威将军外曾孙女苏珊·科尔和南希·米尔沃德。史迪威将军的两个外曾孙女并与朱德的后代一起在重庆史迪威博物馆前种下一棵树。
袁家军表示，史迪威将军长期在重庆工作和生活，是中国人民的老朋友和好朋友，为中国抗战胜利做出了重要贡献。他还希望通过这次访问可以共同“讲好中美两国人民友好合作的故事”，促进中美关系。
史迪威曾与国民党闹翻抗战期间跟中共联系
史迪威将军是美国陆军四星上将，第二次世界大战期间常驻中国长达3年，曾任同盟军中国战区参谋长、中缅印美国部队最高司令等职位，负责支援中国的抗战。然而，由于史迪威在军事作战和军事指挥等方面与蒋介石存在较大分歧，史迪威在抗战初期，便跟与中共友好的宋美龄（阿波罗网编者注：疑似应该是宋庆龄），与及周恩来有联系。在跟蒋介石正式闹翻之后，他接受周恩来的建议，主张将部分美国军援分给中国共产党。
美国史丹佛大学胡佛研究所研究员郭岱君2011年在台湾披露，根据他获得的史料，史迪威在1943年曾向美国总统罗斯福建议，推翻国民党和刺杀蒋介石。但计划最终没有实行。不少历史学家认为，史迪威跟蒋介石恶劣的关系，在一定程度上帮助了中国共产党取得政权。
中共非常擅长于运用“老朋友”外交，在中美关系日益复杂紧张的情况下，这种外交手段则运用得更加频繁。上个月，被习近平称作为“老朋友”的前美国国务卿基辛格访华，即使他已届100岁的高龄；在6月，另一位美国“老朋友”比尔盖茨第19次访华，受到了中方的最高规格接待。
史迪威作为曾经美国军队中的颇有威望的高级将领，有分析人士认为，他在此时被中共政府大肆纪念，有拉拢美国军方嫌疑，或是想避免两国的开战。
