今年较早时，一名渔民在金边的湄公河上划船。由于中国上游水坝截水，湄公河下游地区水位较低。Tang Chhin Sothy/法新社
湄公河上游（中国境内称澜沧江）的两座水坝截断了大量水流。在9月的第一周，这两座水坝已经限制了超过50亿立方米的水量。据华府智库史汀生中心（Stimson Center）的数据，这是有纪录以来的单周内储水量最多的情况。
然而，由于上游中国水电站水量的不断增加，湄公河下游部分地区水位达到了创纪录的低点。8月和9月的大部分时间里，湄公河下游的水位都偏低。在泰国，农民抱怨他们的作物无法正常生长，而柬埔寨的渔民也表示捕获量比以往大减，不寻常的水位变化也使得老挝人民的生计造成严重影响。
湄公河下游地区一直遭受水流减少的影响，但老挝和泰国边境地区的人们受到的打击是最大的。史汀生中心的东南亚项目主任布赖恩·艾勒（Brian Eyler）表示，上游储水导致下游加剧了在雨季的干旱状况。
致力于政府间水资源治理的湄公河委员会河流洪水预测专家索西亚·肯（Sothea Khem）指出，对于清莱县来说，中国的水量贡献了几乎100%。“气候影响通常是最重要的，而在干旱缺乏雨水的情绪下，水坝的限制与之协同作用，共同导致水位降低。然而，我们发现在2023年8月，水坝的限制远远超过了雨水不足对水位的影响。”他表示。
“这不正常，”一位来自沙耶武里省的村民说，“这取决于水坝的开关水闸，今年降雨不多。”
上游的水资源限制和地区气候变化的组合，使得环保人士对该地区生物多样性的长期影响感到担忧。
位于柬埔寨上丁省北部与老挝边境接壤的一片受国际法保护的拉姆萨尔湿地，有着1.46万公顷的淡水沼泽森林、湄公河深水池和沙岛。然而这个微妙的生态系统已经因湄公河的筑坝而受到了严重干扰。
环保人士利·维切特拉（Ly Vichetra）告诉本台，“过去，六月和七月河水就涨满了，但现在已经是九月了，水位仍然很低。当水位高的时，鱼产卵的数量就越多。随着水位的变化，鱼也会相应死亡。”
多年来，中国一直承诺在存储和排水方面提高透明度。9月10日，中国和其他五个湄公河流域国家签署了一项协议，以共享大坝水流数据。
湄公河委员会（MRC）的一位发言人向本台解释说，该协议的目的是“能够为气候风险做好准备，并根据需要运营水库，以最大程度地减小对下游社区的风险。”
但是这样的数据已经共享了多年，下游地区的状况仍未得到改善，一位老挝的环保人士处于安全理由匿名向我们透露。
他说：重要的数据是关于水坝泄洪的数据。另一个是关于鱼类迁徙、环境（影响）和渔业的数据。
下游国家的人们表示，他们难以应对水流的突变，这些突变来得毫无预警，损害了他们的生计。这不仅包括中国的水坝，还整个包括湄公河下游和其支流上的水坝。
老挝沙耶武里省的一位村民说，意外泄洪破坏了他们社区的船只，还冲走了捕鱼设备。
他说：如果我们知道水坝将何时泄洪，我们就有时间做好准备。提前一两天，人们也会感到镇定一些。
泰国廊开省的一位村民也说：“我们最想知道的是泄洪的数据。这些天，湄公河沿岸的水位总是上上下下。即使下大雨，一旦中国的水坝储水，湄公河的水位就会突然下降。”
上周起，中国的小型水坝已经开始泄洪，加上大量的降雨，使得湄公河下游老挝和泰国边境的水位上升了2米。
当地非政府组织3S河流保护网络（3S Rivers Protection Network）的执行董事Leang Bunleap表示，柬埔寨政府和湄公河委员会应该采取更多措施来减少跨界环境的影响。
他说：柬埔寨应该通知上游国家，告诉他们要尊重国际法，让他们保持河流自然流动，或者做好准备提供和分享信息，并与其他国家合作，使水资源管理更加高效。
他包括敦促中国考虑下游的需求。
