为对抗中共在南海地区的威胁，美国和盟友及伙伴加强军事演习。图为2023年4月21日，菲律宾新怡诗夏省（Nueva Ecija）麦格塞塞堡（Fort Magsaysay），美国和菲律宾举行联合军演期间，美国士兵举着国旗。
美国国防部负责南亚和东南亚事务的副助理国防部长林赛‧福特（Lindsey Ford）表示，盟友和合作伙伴正越来越多地采取联合行动，以抵制中共对南海（南中国海）大片海域提出的主权声索，并遏阻中共在该地区采取军事行动。
福特周四（9月28日）在众议院外交委员会的听证会上，就中共扩大在南海的军事和执法行动作证。
她表示，中共军队对该地区其它声索国的合法经济活动发起了骚扰行动。中共军队也干扰其它国家依据国际法行使航行权利和自由。
“与我们的盟友和伙伴的密切合作是维持和加强印太地区（包括南中国海）威慑力的基础。”“我们无法独自应对复杂且相互关联的挑战，南海也不例外。”她说，在过去10年中，中共加大了对整个南海实施控制的范围、规模，实施步伐也在加快。
福特表示，中共军方在南沙群岛建造了许多军事前哨，并逐步为这些前哨配备了越来越多的先进军事能力。
越来越多的国家加入对抗中共威胁
福特说，“中共军队大幅增加了空中和海上的胁迫性和危险行为，威胁到合法行动的美国、盟友和伙伴的部队。这包括：撞沉越南渔船；使用军用飞机骚扰马来西亚近海能源勘探；在美国军用飞机20英尺范围内飞行；以及部署水炮和军用级激光来阻挡和瞄准前往仁爱礁（Second Thomas Shoal）的菲律宾补给船。”
她说，这是极度危险的，并且会增加事件发生时误判的风险。许多国家对中共的这些挑衅感到担忧。
“过去一年，我们看到数量空前的国家加强了支持南海法治的努力，这是一个非常令人鼓舞的进展。”她说。
她列出了盟友和合作伙伴正在采取的一些举措。本周早些时候，菲律宾拆除了中共海警在黄岩岛附近安装的漂浮屏障。
中共利用“九段线”对南海90%的海域声称拥有主权，但一些海域与越南、马来西亚、汶莱、印尼和菲律宾的专属经济区相重叠，引发争议。黄岩岛是南海众多有争议的岛屿之一。
2016年7月12日，海牙国际法庭裁定，中共在南海的“九段线”主权主张没有法律依据。中共则宣称不承认这一判决。
“面对中共的威胁和恐吓，我们看到印尼、马来西亚和越南继续扩大其海上能源勘探工作，并挑战中共的侵犯。”她说，日本和韩国领导人在最近由拜登总统主持的戴维营峰会上“强烈谴责中国（中共）在南海的侵略行为”。
七国集团（G7）领导人公开反对中共将南海军事化，并呼吁中共维护海洋法原则。
五角大楼正积极主动地对抗中共
福特说：“虽然我们的盟友和合作伙伴已采取重大举措来维护我们的共同愿景，但国防部也在采取越来越积极主动的方法来对抗中共的胁迫。”“这种方法的一个关键要素是为我们的盟友和合作伙伴建立不对称优势。”
福特说，美国已拨款4.75亿美元使东南亚伙伴能够识别、分享并为地区海上安全做出贡献。这包括资助将为美国盟友和伙伴带来更强大能力的新兴技术。
“除了对盟友和伙伴能力进行投资之外，我们还提高了在南海及其周边地区军事行动的复杂性，以确保强大的威慑力。”福特说。
她指出，今年稍早美军在该地区进行了多航母演习，数千名美国军人参加了印尼的“超级神鹰之盾”（Super Garuda Shield）演习以及与菲律宾的“肩并肩”军演。
福特还说，五角大楼正在使美军态势多样化，以便为任何危机或突发事件做好准备，包括菲律宾同意美军进入四个新的强化防务合作地点。
