2023年9月27日，北达科他州州长道格‧伯格姆（Doug Burgum）、前新泽西州州长克里斯‧克里斯蒂（Chris Christie）、前南卡罗来纳州州长兼美国驻联合国大使尼基·哈利（Nikki Haley）、佛罗里达州州长罗恩‧德桑蒂斯（Ron DeSantis）、企业家维韦克·拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）、南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特（Tim Scott）和前副总统迈克‧彭斯（Mike Pence）（从左至右）在加州西米谷（Simi Valley）罗纳德‧里根总统图书馆举行的共和党第二轮总统初选辩论会上。
9月27日晚上，美国共和党第二轮总统初选辩论会在加州举行。这一次辩论简直就是一场灾难，把现场的观众当成白痴。我亦像个傻瓜一样熬夜观看了这场辩论。
总统候选人之一的佛罗里达州州长罗恩‧德桑蒂斯（Ron DeSantis）在现场与福克斯（Fox）的节目主持人肖恩‧汉尼提（Sean Hannity）不时地交流感受。
德桑蒂斯先生说：“如果我在家看这个节目，我早就换台了。”
确实没错。整个晚上，如果有一位候选人说了下面这段话，那么这位候选人就会成为最终的赢家。
“在我试图回答你这个生硬而肤浅的问题之前，请允许我这样说。这种形式太糟糕了。到目前为止，这些问题都是老生常谈，照本宣科。时间限制似乎是为了给社交媒体制作片段，仅此而已。你们玩转麦克风的游戏令人讨厌。这个伟大的国家正在分崩离析，而福克斯公司似乎是马戏团的老板。这并不严肃。我们的国家正处于真正的紧急状态之中。美国人民理应得到更好的对待。”
这就是当晚的收获，也是每一位观众的心声。浪费两个小时看完这场混乱的辩论，每一个人都觉得自己被糊弄了。没有一个突出的亮点。福克斯公司的广告见缝插针铺天盖地，幸好没有制药公司广告瞎掺和，但也仅此而已。
除此之外，这完全就是一场灾难。
前总统唐纳德‧川普（Donald Trump）可以说是唯一的赢家。
这场辩论会光是形式和提问内容就令人震惊，几乎令人瞠目结舌。这个辩论会目的似乎是要进行一场老掉牙的赛前辩论。这就是为什么这么多问题似乎都是从2012年的废料堆里翻出来的。一位主持人甚至假扮成拉丁裔社区代表，操着一口浓重的拉丁裔口音，所提问题几乎都与该主题有关，这只会强化正在使整个国家四分五裂的身份政治。
在整个辩论会中，没有人提及疾病预防控制中心、中央情报局、联邦调查局、华盛顿管理不善导致的生活水平下降、审查制度、美国城市的衰落、封锁或任何其它核心现实要素。事实上，整个问题板块似乎都是为了回避现实而设计的。
我们国家当前存在的诸多问题，如失控的行政体系、猖獗的电子审查和间谍活动、漏洞百出的安全体系、被封锁和谎言击垮的人民、正在与俄罗斯进行的毫无意义的代理人战争等；然而，在辩论会上这些都只字未提。主持人假装这个国家一切如常岁月静好，只是老调重弹地辩论医疗保险什么的。没有一个人暗示当前社会问题有多严重。
至于候选人的回答，他们都显得过于教条和死板。工作人员总是向候选人灌输一些数字，以为这样就能让他们显得严肃认真。结果，两个小时的时间就像暴风雪一样“胡侃海吹”。这个20%，那个70%，这个54%，那个1000万，加上这个400万，那个30%。这些胡言乱语对观众来说简直毫无意义。
这些候选人除了抛出成堆虚假的数据，就是讲述现实生活中人们的无聊轶事，同时努力控制在60秒的时限内。这种做法没有什么意义。交头接耳更是可笑。在一次辩论中，南卡罗来纳州参议员蒂姆‧斯科特（Tim Scott）谴责前南卡罗来纳州州长兼美国驻联合国大使尼基‧哈利（Nikki Haley）的言论与窗帘有关，是指用来遮挡窗户的东西。我想不明白，别人也想不明白，大家都不明就里。
所有这些指导和纠正最终只会让所有人都显得虚假造作，似乎他们的主要技能就是背诵团队教给他们的旋律。这当然不会给人信心。事实上，这整场闹剧强化了广大民众的感觉，即这些候选人不过是一帮没有感情的机器人，为了拉选票而撒谎，然后为所欲为不受限制。
回想一下，2016年，当时的总统候选人唐纳德‧川普是如何打败众多候选人的。这并不是靠长时间的辩论准备和预制的回答。而是通过他迷人而真实的个性，时而大笑，时而谴责，时而澄清，时而否定，时而打破规则。他无视所有规则，主导了整个舞台。他承诺要清除沼泽，让政客和官僚承担责任，这让他成为了佼佼者。他就像被人鄙视的闯进瓷器店里的公牛。
与此相反，台上的人却太愿意让荒谬的结构和话题限制他们的评论。在一次又一次典型的无厘头问题之后，我们希望候选人能否定各种服务条款。然而，每一次，他们都像池塘里的鳟鱼对苍蝇一样，上钩后又被钓走。
我不知道福克斯是否早就想通过唐纳德‧川普前总统的缺席来让他成为赢家，然而不管如何，这就是最后呈现出来的效果。
直到最后，主持人要求观众在纸条上写下台上候选人的名字，就可以把这个人踢出游戏之外，才有一个人勇敢地站出来揭穿了这场骗局。德桑蒂斯忍受不了这么幼稚的游戏。他终于醒悟过来，直截了当地表示他不会参加。这让整个想法都泡汤了，主持人也只好立刻妥协了。
这样的事情本应在辩论会开始之前就应该协商好。这场辩论会的很多环节都状况频出，如结构、问题、主持人、灯光、猜字谜等，对于所有这些问题，参与辩论的候选人都有权利指出来。整个辩论会中玩游戏的时间太长了，各个候选人的经历都被削弱了。电视台的声誉也受到了影响，因为是福克斯公司推出了这个节目。
最后，我想告诉各位候选人及其支持者：这样的做法是行不通的。每一位候选人都需要摆脱顾问的控制，让他们自己沉浮。对于任何观众来说，真假之间的区别都是显而易见的。每一位成功的公众演讲者都知道这一点。我们不可能通过死记硬背的发言和千篇一律的回答来吸引听众。唯一能吸引人的方式就是做一个真实的人，这就意味着必须结束卡通式“领导”的虚假表演，转而说出广大选民的心声。
今天，这个国家的人民已经对自己的未来感到恐惧。我们不再是一个天真的民族。我们更加清楚地意识到，这个曾经伟大的国家正在被一个根深蒂固的统治阶级掠夺，他们攫取一切未被钉牢的东西，完全不顾未来。这似乎是一个末世，人们在呼唤解释和答案。
几年前，《大纪元时报》为一届国会议员竞选中举行了一场辩论会，主持人是真正的专家，而不是看着稿子或提词器照念的演员。主持人向各位候选人提出范围广博的问题，而候选人则有时间以连贯而明智的方式作出回答。这才是我们需要的辩论会。
这样的活动还可以继续办下去。无论如何，今年共和党总统选举第二轮辩论中发生的离谱事情再也不应该发生了。作为主办方，福克斯应该向观众道歉并严肃起来，或者干脆退出假装为公共生活做出贡献的游戏。
作者简介：
杰弗里·塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown，2020）。他也是杂志《米塞斯之最》（The Best of Mises）的编辑。他还定期为《大纪元时报》撰写经济专栏，并就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。
原文：That Second GOP Debate Was a Disaster刊登于英文《大纪元时报》。
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