纽约大学朗格健康中心（NYU Langone Health）的科学家记录了心脏骤停患者的脑电波，以了解人死后意识会发生什么变化。研究结果是对濒死体验研究的一个重大突破。
科学家们目睹了垂死者的大脑模式，这些模式可能与常见的“濒死”经历（NDE）相关，例如：清晰的心理视觉、灵魂出窍、对自己人生过往的回顾以及不同维度的现实。新研究结果提供了第一个全面证据，证明将死之人的记忆和脑电波与濒死体验的普遍要素相符。
在由纽约大学朗格健康中心重症监护医生萨姆·帕尼亚（Sam Parnia）领导的一项多年的广泛研究中，观察了世界各地25家医院的567名垂死者，其心脏骤停，经过抢救后，少数人复苏，大多数死亡。从数十名死者身上捕获的脑电图（EEG）显示，心脏骤停后一小时内会出现意识增强的情况。遗憾的是，多数人未能通过心肺复苏术活过来，但仍有53人幸存，其中11名患者表示在心肺复苏过程中感到有意识，6名患者表示有濒死体验。
帕尼亚及其同事认为，从生到死的转变可以触发大脑的一种去抑制状态，这种状态似乎有助于清晰地理解另一维度的现实——包括人更深层次的意识——所有记忆、想法、意图、和对他人的行为。该研究发表在《复苏》（Resuscitation）杂志10月刊上，它对心肺复苏研究、临终关怀和意识等领域具有深远影响。
“心脏骤停幸存者经常报告说，他们当时仍然完全具有意识，但从医生的角度来看——这些人处于昏迷状态、完全没有反应、在生死之间弥留，”帕尼亚在与Motherboard新闻网站的采访电话中说道，“他们有一种内在的体验，意识不仅存在，而且还提升到了前所未有的高度，其思维变得更敏锐、更清晰。”
“重要的是，这种经历还包括对其整个生活进行有目的重新评估，”他继续说道。“不仅仅是某个偶然的片段，而是整个生活。这是一个谜，而且不是一两个轶事而已。有多项研究表明，可能有多达10%的成年人有过这样的经历，如果你算一下，那么世界上可能有4-亿5亿人有过这样的经历。”
鉴于这些濒死体验的普遍性和共同主题，帕尼亚及其同事开始寻找垂死者的特定脑电波，这些脑电波可能与死里逃生者的经历有关。2017年至2020年间，该团队研究了数百名在英美医院接受心肺复苏者。在如此紧张的环境中获取脑电图是具有挑战性的，研究人员必须记录胸外按压之间短暂休息期间的大脑活动，但他们成功地在几名患者初次心脏骤停后很长时间内捕获了清醒意识的生物标志物（Biomarkers）。
“这个项目的独特之处在于，这是科学家首次设计一种方法，利用脑电图和脑氧监测仪，通过寻找大脑标记来检查病人在心肺复苏过程中清醒意识的迹象，”帕尼亚解释道。
“大多数医生被告知，大脑在缺氧约五到十分钟后就会死亡，”帕尼亚说。“研究得出的一个关键点是，这其实并不对。尽管心脏停止跳动后脑电图会在几秒钟内变平，但并不意味着大脑会受到永久性损伤或造成死亡。大脑只是冬眠而已。我们能够证明的是，实际上，即使在一小时后，大脑也可以做出反应并再次恢复功能，这为医生开始新的治疗打开了一个完整的机会之窗。”
病人死亡过程和医学急救示意图
事实上，该研究报告发现，“心肺复苏后35-60分钟内出现了与意识一致的接近正常的脑电图活动，并且可能恢复神经网络水平的认知和神经元活动。这是心脏骤停和复苏期间意识生物标志物的第一份报告。”
这些发现与最近一系列关于濒死体验的研究相一致，其中包括进入死亡期间大脑活动激增的报告、逐渐走向死亡的证据（非暴死），以及濒死体验中的常见主题。
帕尼亚及其同事还采访了28名心脏骤停的幸存者，以了解他们与死亡擦肩而过的情况。研究小组指出，患者在生死边缘所经历的情境与复苏后数周内的梦境和幻觉截然不同。
事实上，来自不同背景和文化的人倾向于报告具有相似元素的濒死体验，例如灵魂出窍的旅程，回到童年之家等舒适的地方，在那里，人们通过道德反思详细回顾了一生，随后凭直觉又回到了本体。研究小组认为，这些共同的经历，其中还包括对新维度现实之一瞥，是由死亡期间的大脑抑制解除所触发的，这使得生者无法获得高度意识的片段。
帕尼亚说：“当你研究人们所回忆的死亡经历时，这实际上是在全球各地都在发生的事情，而且主题也是一致的。我们的结论是，这是一种只有在死亡时才会出现的真实体验。当我们从生过度到死时，不知何故，这种经历就会发生。”
“本质上我们所发现的适用于我们所有人，即当死亡来临时会发生些什么，我们的意识会发生什么，”他总结道。“我们计划采用更全面的方法来分析濒死时大脑每秒钟发生的事情，从本质上绘制出濒死的神经生理学。”
