美军12月31日击沉了三艘载有发动袭击的胡塞武装分子的小船。图为2016年6月13日，美国海军“德怀特‧艾森豪威尔”号（USS Dwight D. Eisenhower）航空母舰穿过直布罗陀海峡进入地中海。(Michael R. Gendron/U.S. Navy via Getty Images）
美国中央司令部（CENTOM）周日（12月31日）表示，美军当天对一艘在红海上航行的商船发出的求救信号做出了反应，并击沉了三艘载有发动袭击的胡塞武装分子的小船。
美国中央司令部周日在一份声明中表示，当地时间早上6点30分左右，悬挂新加坡国旗的丹麦马士基集团（Maersk）集装箱船“杭州”号（Hangzhou）发出了求救信号，称四艘小船正在攻击它。
美国中央司令部表示：“这些来自也门胡塞武装控制区的小船向马士基‘杭州’号发射了协同操作武器（crew-served weapon）和小型武器，距离商船不到20米，并试图登船。”
美国官员继续表示，作为回应，美军“德怀特‧艾森豪威尔”号（USS Dwight D. Eisenhower）航空母舰和“格雷夫利”号（USS Gravely）驱逐舰派出了多架直升机，向这些小船发出口头警告。
美国中央司令部还说，当直升机向小船发出口头警告时，小船上的胡塞武装分子还向美军直升机开火，直升机于是击沉了四艘小船中的三艘，并击毙了船员。剩下一艘小船逃离了现场。
“美国海军直升机进行了自卫还击。”美国中央司令部在声明中表示，并补充说，没有美军人员受伤，也没有美军装备受损。
自以色列10月7日遭哈马斯突袭并对该极端组织宣战以来，支持哈马斯的也门胡塞叛军对红海商船的袭击不断增加。美国中央司令部表示，周日的事件是马士基“杭州”号在不到24小时内发出了第二次求救信号，周六，美国还击落了胡塞武装向该商船发射的两枚反舰弹道导弹，但另一枚导弹击中了该船。
美国中央司令部在声明中说：“这是自11月19日以来，胡塞武装对国际航运的第23次非法袭击。”
“杭州”号装载了1.4万个集装箱，其目的地是埃及苏伊士港（Port Suez）。
马士基发言人阿希什‧阿拉瓦尼（Adhish Alawani）说，事件正在调查中，马士基则已推迟了该公司未来48小时所有途经该地区的航运工作。
