气候变迁造成巴拿马运河水位太低，而苏伊士运河受到地缘政治紧冲击，导致货柜运费飙涨。图为巴拿马运河。(路透)
巴拿马运河和苏伊士运河都是全球贸易的咽喉要道，如今前者受到气候变迁的限制，后者受激烈多变的地缘政治格局冲击，但两者都对欧洲和美国的航运贸易产生重大影响。
Seatrade Maritime News4日报导，欧洲的船运代理商被告知，到2月运费可能会从目前每40呎标准货柜（FEU）的4000至5000美元，上涨至每FEU1万2000美元，因为1月亚洲至欧洲的舱位已经受限，目前仅接受2月发船的新订位。
最近的影响是，法国达飞海运集团（CMA CGM）对亚洲至北欧航线的均一运费（FAK）每20呎标准货柜（TEU）征收500美元的旺季附加费（PSS），已自元旦起实施；地中海PSS每20呎干柜最高3650美元，每FEU或冷藏货物为6300美元，均自1月15日起适用。
有迹象显示，由于运河容量的影响将会持续，这些费率将维持此价位，但欧洲零售商则警告运价将再度上涨。
因此，分析师预测，供应链将延长，交货时间将延长，费率将上升，港口将壅塞，似乎将重演2020年新冠肺炎造成的中断，因为太平洋以及从亚洲到欧洲的主要贸易的运费已在快速攀升。这些条件将使船运公司在与托运人谈判合约时处于有利地位。
太平洋地区也出现了类似的情况，巴拿马运河的限制再次迫使货物返回美国西海岸或墨西哥，通过铁路和卡车将货柜运送到墨西哥湾、中西部和东海岸的目的地。
分析师门洛（Jon Monroe）在最新的市场报告中写道：“虽然你们之中有许多人可能认为，2024年直客货主（BCO）将拿回因新冠肺炎疫情所被收取的高运费，但很抱歉让你们失望了。”
门洛表示，巴拿马运河水位造成的干扰，以及船只从苏伊士运河改道绕行非洲开普敦，“造成了巨大的资产失衡，就像我们在2020年经历的那样”。门洛说，如果这种情况在2024年下半年获得解决，他会感到惊讶。
门洛还预测：“船运业者预计将通过空航（blank sailing）来紧缩运力，以产生货柜积压，如此将支撑业者度过4月至5月期间，同时谈判更好的合约价格。”
由于预计货物将从直布罗陀海峡附近的港口运送，亚洲至地中海的贸易成本也在增加。
Dynamar顾问公司的分析师违迪（Darron Wadey）说，如果改道好望角开始成为结构性形态、而非暂时性的权宜之计，那么在某种程度上可能有机会重塑亚洲、北欧、地中海和西非的贸易。
然而，韦迪也指出，相较于疫情危机，有两个关键并不相同，首先，需求大幅下降；其次，由于过去三年的船舶订单，航线的可用运力过剩。他说，从某些方面来讲，改道绕行非洲反而有助于避免或减轻运能过剩的情况。
