2023年1月5日，伊利诺伊州Forest Park的一处Bed Bath& Beyond门店。
受高利率、贷款标准收紧以及大流行时期刺激措施的结束所影响，2023年美国的整体破产数量激增了近五分之一。
数据提供商Epiq AACER周三（1月3日）公布的数据显示，去年包括美国商业和个人破产申请案件总数，从2022年的378,390件增加到445,186件，增幅为18%。
Epiq AACER副总裁亨特（Michael Hunter）说：“正如预期的那样，我们看到2023年新的申请量比2022年有所增加，大量商业申请者引领了预期的增长和常态，回到了大流行前的破产量。”
“我们预计，鉴于大流行时刺激措施的结束、资金成本增加、利率上升、拖欠率提高以及接近历史水平的家庭债务，2024年寻求破产保护的消费者和商业申请者，数量将继续增加。”亨特说。
去年，商业破产申请总数从前一年的21,479件增至25,627件，增加了19%。
其中，根据美国破产法第11章提交的商业破产申请，从3,819份增加到6,569份，增幅为72%。企业根据第11章申请破产，可重组债务并允许企业保留资产，同时起草偿债计划。
与此同时，个人破产申请增加了18%，达到419,559份。其中根据第13章申请破产的申请者，增加了18%，根据第7章的申请者增加了17%。
第13章适用于个人债务重整。根据第13章申请破产的一大好处是，在诉讼进行期间，个人的房屋不会面临止赎（foreclosure）风险。他们可全额偿还一些债务，也可以部分偿还其他债务。为了符合资格，申请者必须满足一定的债务门槛条件，并有固定收入。
第7章允许申请人免除某些债务，同时放弃部分资产。只有收入低于所在州收入中位数的个人才有申请资格。
美国破产协会（ABI）执行董事艾米·奎肯博斯（Amy Quackenboss）在评论破产申请增加时说：“随着利率持续走高，地缘政治紧张局势加剧，全球供应链承压，债务负担继续增加，陷入困境的企业和家庭可求助于行之有效的破产程序，让财务有一个新的开始。”
由于美联储的快速加息，企业和家庭的贷款利率在过去两年中不断上升。2021年12月底，联邦基金利率约为0.7%，而现在已增至5.33%。
金融服务公司B. Riley Financial的首席市场策略师霍根（Art Hogan）在接受路透社采访时说：“2008年开始的超低利率结束后，破产申请数量再次上升。”
在高利率环境下，企业正努力偿还即将到期的债务。
“零售业是2024年特别热门的（破产）行业”，Debtwire重组数据全球主管科里（Catherine Corey）说，“有很多零售商在大流行病期间获得了丰厚的利润，但后来却枯竭了。”
目前，许多美国人的财务状况也陷入困境。根据纽约联邦储备银行的数据，第三季末家庭债务达到了创纪录的17.29万亿美元。
在债务高企的同时，个人储蓄率却处于较低水平。
圣路易斯联邦储备银行的数据显示，去年11月份的储蓄率为4.1%，低于大流行前2019年12月的6.4%。
（英文大纪元记者Naveen Athrappully对本文有所贡献）
