王家卫首次执导并监制的大陆电视剧《繁花》，由投资方猛砸5亿人民币拍摄。该剧2023年12月27日在中共央视频道播出后收视高开低走，引发诸多争议。
2013年拍完电影《一代宗师》后，王家卫在整整10年里没有拍过一部作品，而改编自同名小说的电视剧《繁花》甫一开播，引起的关注度十分惊人。
小说《繁花》分为两条时间线，一条铺陈20世纪六七十年代的回忆故事，另一条聚焦九十年代的万象生活。故事以沪生、阿宝和小毛三个主角为核心，串联起近半个世纪的十里洋场。
虽然小说中大量篇幅是白描的历史，譬如受共产党蛊惑的左翼革命青年云集上海滩，搞情报，组织接头，坐日本人的牢，坐国民党的牢。1949年之后，本以为革命胜利可以施展抱负，却受中共清洗地下党的“潘汉年案”全面牵连，又坐共产党的牢，然而，在王家卫的同名电视剧中，沪生、小毛的部分不见了，而胡歌主演的阿宝成了绝对主角。剧集的主线故事讲述，阿宝靠炒股、外贸迅速崛起，成为上海滩名震一时的“宝总”，并和三位身份悬殊、性格各异的女人——玲子、汪小姐、李李产生的暧昧羁绊。
对此，海外时事评论人士秦鹏表示：“我必须解释，我对导演王家卫是尊敬的，也理解他的苦衷，毕竟中共国现在处处是高压。他要吃饭，要赚钱，就必须有所取舍。实际上在访谈中，他也隐含地表达了苦衷，‘不想讲的、不能讲的、讲了为难自己为难别人的’，他都不讲。”
《繁花》启播后，虽然平均收视一度高达2.2%，但该剧掩盖了一段真实的历史，加上央视下场点评剧有“腔调”，引发诸多争议。
首先，由于王家卫的拍摄风格与手法，并非所有观众都适应，因而被观众细数“四大水土不服”之处：叙事节奏奇慢、时空错乱、电影语言难以适应与过多留白。
有网民指，《繁花》叙事节奏出奇地慢，虽画面精致唯美、气氛浓厚，但拍摄与演员演绎节奏过慢，角色独白与对白太多，显得很“唠叨”。
另外，《繁花》以1990年代的上海为背景，但王家卫的镜头中却似民国年代，不论取景、服饰打扮均具有时空错乱感；还有观众称“画面太阴暗，镜头时快时慢”，认为王家卫似乎为技巧而技巧。
《繁花》是王家卫自1981年离开香港无线电视后，事隔近40年再度制作的电视剧集。该剧2019年宣布启动制作，开拍前，王家卫特地在上海报章刊登“寻物启事”，向大众征集1990年代有关上海物件，并亲自拿缝纫机等物件出来做示范。
王家卫挑选演员也甚有要求，他专挑会说上海话的演员，剧中的主演胡歌、唐嫣、马伊琍正是上海人，拍摄时使用上海话进行拍摄，事后再进行普通话配音。
《繁花》的镜头呈现的美感甚是吸引观众的眼球，虽然他使用单机拍摄，透过光拍摄的演员都很好看，奈何却不得部分观众欢心。有观众吐槽：“镜头绝美，剧情不知所云。”“画面是美的，剧情是看不懂的。”
此外，30集《繁花》中共用了57首歌曲，还几乎是原唱版权，也为影视剧歌曲版权费带来新标杆。“王家卫到底花了多少钱买歌”登上热搜后，有音乐从业者受询时表示，虽然具体费用不太好估算，“但1000万人民币应该是有的”。也因《繁花》热播，张学友30年前的经典情歌《偷心》直线飙升上QQ音乐榜首。
