已经习惯每年4月有退税可拿的许多纳税人,今年将发现竟然要补税。《华尔街日报》报道,国税局(IRS)在新冠疫情期间暂停许多追税措施,如今已恢复正常作业,税务专家建议民众若有欠税,务必缴清,或赶在被国税局追讨之前提早一步申请协商。
国税局统计显示,大约500万纳税人的欠税金额在1000元以下,将近630万纳税人欠税在1000元至5000元之间,某些纳税人则欠税数千元或超过百万。
全美注册税务师协会(National Association of Enrolled Agents,NAEA)举例指出,一名医生自2019年之后就未报税,欠税高达100万元,目前正向国税局陈情;一名贷款中介则从2013年之后就没报税,声称逃税只要撑过十年,国税局通常愿意既往不咎。
2022年国会通过“降低通膨法案”(Inflation Reduction Act,IRA)为国税局提供更多经费,国税局得以向高收入、富人积极追税。国税局上周表示,数十名查税员锁定高收入族群,已经追回5亿2000万元欠税。
税务专家巴克纳(Buck Buchanan)说,国税局其实一直都知道哪些人欠税,只是苦无经费去追讨,“现在他们有了预算”。
领取固定薪资的纳税人欠税原因可能在于所得税预扣(taxes withheld)设定太少。如果自己或配偶找到待遇更好的新工作,或者获得投资收入,应该检查所得税预扣,并向雇主填写新的W-4预扣表格。
“零工经济”(gig economy)趋于普遍是欠税案例增加的另一个原因。从事“零工经济”的民众每季必须根据估计缴税,否则报税季节可能会被欠税金额吓到,还可能面临罚款。
国税局指出,截至2022年底,共计1860万民众欠税,积欠税金达3160亿元。相较之下,2019年9月时,欠税人数为1680万人,欠税金额3080亿元。
在欠税未缴的情况下,利息、罚款都持续累计,直到完全清偿为止,因为纳税人越早处理越好。民众如果没有能力一次还清,可与国税局协商还款计划。在某些特例的情况下,欠税的纳税人有机会与国税局达成协议,偿还获得打折的欠税金额。
2020年度与2021年度有欠税未还者,4月1日前还清可豁免迟缴罚款。