今年初因为接受手术，身体出现不适情况住进医疗院所，却未能善尽通报义务，导致五角大楼领导层一度开天窗酿成风波后，美国防长奥斯汀23日首度透过视讯会议公开露面，但发言时跳过预发谈话稿中、与其健康有关的内容，引发外界关注。
路透报道指出，奥斯汀（Lloyd Austin）在去年12月22日，进入位于马里兰州的华特里德国家军事医学中心（Walter Reed National Military Medical Center），接受摄护腺癌的手术治疗，但在今年元旦时，因为出现感染症状再度进入该医学中心，且直到4天之后，五角大楼才对外公布此事，引起各界哗然。
在23日，奥斯汀透过视讯，出席第18次乌克兰国防联络小组会议并且发表简短谈话，这也是他自从这起风波爆发后首度公开露面，法新社指出，除了呼吁向乌克兰提供更坚实的援助之外，根据五角大楼预发的内容，奥斯丁原本应提及自身的健康状况，“如同各位所见，我从居所透过视讯出席会议，目前情况良好，并且期待在短时间内就能回到五角大楼”。
但实际上，根据五角大楼所发布的谈话影片，奥斯汀却跳过了前述内容，对其健康情形只字未提，对此，五角大楼发言人赖德（Pat Ryder）表示奥斯汀“有权对于其所发表的任何言论进行修改”，并强调他正在接受物理疗法，且“恢复状况良好”。
