一般人会在经济状况不稳定时减少支出，如今却有愈来愈多美国年轻世代肆意挥霍，他们的学贷负担加重、生活成本高涨，加上劳动市场变化，无论买房或存退休金都成了难以达成的财务目标，对自己的未来也深感绝望。
彭博资讯举了一个例子，24岁的霍兰德买了一个2,500美元的二手香奈儿包，花光了储蓄。她知道自己可以有更好的花钱方式，但她并不觉得这么做不负责任。反正买房或生子等传统人生目标对她来说太遥不可及，“稍微放纵一下”又何妨。
她说：“经济糟糕透顶、地球正在暖化、全球政治和社会不安不断频传。我不过是觉得把钱花在能立即带来满足感的东西上，比较轻松。”
据个人理财公司Credit Karma调查，约27%的美国人承认会用“末日消费”（doom spending）来解决对经济和国际纷扰的担忧。这个比率在千禧世代和Z世代中又更高，分别达到43%和35%。
Credit Karma消保顾问艾勒芙说：“这是一种解决方式，虽然不是最健康的一种。”
虽然末日消费可能是当今的时代思潮，但并不是一种新的习惯。汉密尔顿学院经济学教授 Stephen Wu 在2004年的研究中写到，那些认为运气和其他外在因素能影响自己财务成就的人，比较不太会储蓄。
他表示，宿命论和反直觉消费习惯近年来已愈发普遍，尤其是在新冠疫情和经济大衰退后，众人开始意识到“大部分的成功或失败，并不在自己的掌控中”。
至于年轻世代能够如何大肆挥霍，或许也取决于父母亲的支持。由于近半年轻人都住在家里，因此有些人会使用多余的可支配所得来犒赏自己。当社交媒体上充斥着年轻人花大钱吃大餐、奢华度假和买精品的照片时，也很容易会觉得这很合理。
耶鲁大学毕业的27岁网红梅尔乔，专注在Z世代的理财教育。她在一则浏览次数180多万的TikTok影片中说，当老一辈的人问年轻人，为何能负担得起他们从来舍不得买给自己的东西时，她会说，那是因为他们负担不起其他东西。
她说：“买房或成家是那么遥不可及，以至于我们把头期款或育儿金用在我们可以负担得起的任何东西上，那让我们外表看起来像是我们承诺过要成为的大人。”
