从2023年底到2024年年初，财新网连发三篇文章暗讽当局，均遭封杀，使胡舒立再次成为人们关注的焦点。许多人担心她会因此遇到麻烦，甚至被消失。但胡舒立在达沃斯世界经济论坛上的露面，及1月17日财新CEO午餐会上的现身讲话，向外界告知她很安全。
外界普遍认为，财新连续发文触动当局，是胡舒立代表红二代对中共党魁表达不满。那么，在中共对媒体严苛的管制下，胡舒立的胆气和底气是从哪里来的呢？她为何经常踩红线而不倒？这跟她的家庭背景、个人经历以及新闻立场等恐怕都有关系。
三代红顶新闻世家
1953年生于北京的胡舒立，祖籍浙江绍兴。文革发生时，她在中共太子党、红二代云集的学校北京101中学就读。她的外公、父母都是中共地下党重要人物。她的外公胡仲持是翻译家、《申报》编辑，参与过中共《人民日报》等媒体的工作；胡舒立的母亲一直担任《工人日报》的高级编辑。其父曹奇峰离休前为中国联合国教科文组织全国委员会副局级干部。
胡舒立外公的兄长胡愈之最有名，文革前他曾是文化部副部长。在1949年之前，胡愈之长期潜伏在作家和民盟中为中共搞统战。他创刊了《光明日报》等多种中共报纸，曾是中共新闻出版署总长。1983年，胡愈之担任人大副委员长。
胡舒立在家人告诫下对自己的家庭背景从不多言，但是她的人生轨迹泄露出她的优越。
胡舒立曾经短暂到山西“上山下乡”，不久就参了军。这是那个年代特别好的去处，没有背景关系是不行的。
1978年9月，人民大学新闻系迎来了第一届新生。身材娇小穿着绿军装的胡舒立格外引人注意。她说话语速极快，只要她说话，别人几乎没机会讲话；她性子直，做事风风火火，精力充沛。四年的大学毕业后，胡舒立本应回到她原来的军队单位，但是她顺利脱下了军装去央级大报《工人日报》做了记者。同年，她与人大历史系的苗棣结婚。苗棣现任中国传媒大学艺术研究院电影所所长。
1985年，胡舒立被派往沿海城市厦门记者站，在浙江建立发展了人脉关系网。那年，习近平正在厦门担任副市长，前景看好，胡舒立采访报导了他。
1987年，胡舒立获得了到美国世界新闻研究所游学五个月的机会。她开始崇尚西方的新闻专业主义——不受外来干扰地如实报导。
1989年春天的学生民主运动激发了新闻界的活力，胡舒立与许多记者加入了游行队伍。6月3日晚上军人镇压。胡舒立在街上看到这一场景后回来说：“我们应该报导此事。”但报社决定不发。事后中共整肃记者，胡舒立被停职一年半。
1992年胡舒立去了新成立的《中华工商时报》，做了6年国际新闻部主任和首席记者。期间，她采访结交了大量中国经济金融界名流，也包括中国证券市场研究设计中心（曾称证券交易所研究设计联合办公室，简称“联办”）的一些人，如高西庆、王波明、周小川以及王岐山等。她还开设了“财经高层访谈”。胡舒立的财经人脉，大多是这个时期建立的。
1994年，胡舒立获得了史丹福大学新闻学院奈特奖学金，她去了美国攻读发展经济学，也结交了更多国际新闻人士。
《财经》合作蜜月里披波斩浪
1998年，胡舒立接到了“联办”王波明的电话，他准备办一份杂志，想让胡舒立来运作。胡舒立出了两个条件：永远不能干涉她的编辑部，并且提供一份200万元的采编预算。这样采编独立、与广告经营无关，以保证记者不受贿。这个国内一流的采编费被王波明答应了，于是《财经》诞生。
王波明是最早把美国证券市场引入中国的主要人物之一。他父亲王炳南曾任中共副外长。王波明在哥伦比亚大学硕士毕业后，曾在纽约证交所工作过。回国后，他一直任“联办”总干事。他与“联办”的创建者之一王岐山关系很密切。
王波明与“联办”的高西庆、周小川等人相继进入后来的中国证监会，但他不久离开，在体制边缘设立了媒体平台——财讯传媒、和讯网以及《财经》等多本杂志。
《财经》确立了“独立、独家、独到”的理念。1998年4月创刊号特稿“琼民源证券欺诈案”一出就是爆炸性的效果。随后，《财经》又刊发了《基金黑幕》等一系列揭秘证券市场劣迹的特稿，引发了中国证券市场大地震。十大基金联合发表严正声明向《财经》施压，胡舒立不断抗辩。高层开始整肃证券市场的违规行为。《财经》一夜成名，胡舒立也因此被《商业周刊》冠以证券界“中国最危险的女人”。
2001年8月，《财经》刊发银广夏财务舞弊事件。之前，上市公司银广夏获得多名中共领导人的视察和赞许，其保荐人还是王波明的亲哥王东明所在的中信证券。王波明担心报导可能导致《财经》关门等风险，于是打电话给时任国务院经济体制改革办公室主任的王岐山求助：“报导绝对真实，但会带来政治上的影响。”对方答复：“如果是真的，就出吧！”《银广夏陷阱》报导刚出几小时，银广夏股票及其高管命运就双双“跌停”。
2003年SARS爆发，中共卫生部称疫情可控。胡舒立认为“如果这事不是被绝对禁止的，那我们就要做。”《财经》记者最早进入疫区，出版SARS增刊进行报导，最终触线被政府下令禁止。《财经》这年获得国际调查记者联盟2003年度的“杰出国际调查新闻奖”荣誉提名奖。
2007年，《谁的鲁能》在《财经》刊出后，即遭当局命令从网站删除、报摊撤下杂志。该报导揭示山东鲁能集团92%的国有资产被神秘人以超低价变成了私有。这是国有企业改制中权贵资本蛇吞像手法的一个典型案例。海外媒体扒出，收购鲁能的神秘“曾姓公子”就是前国家副主席曾庆红之子曾伟。
在胡锦涛温家宝当政时期，实权掌握在已经退休的江泽民、曾庆红手中。曾伟私吞鲁能，对胡温来说是一根可以捏住曾庆红的小辫子。
鲁能收购最终在监管部门介入下取消，没有追究“曾公子”是谁。《财经》也躲过一劫。胡舒立事后不愿再谈这事，她把与政府发生冲突看作是媒体的灾难。
在同行眼中，《财经》和胡舒立是个奇迹——在中国达到了媒体能到的最大尺度。同样报导，如四川汶川地震校舍倒塌，其它媒体被处罚、调查记者被打压，《财经》与记者却安然无恙。
业内人士认为，胡舒立与《财经》达到的高度，超出了低层官僚能够打压它的势力范围。《新京报》《南方都市报》等被打压的调查记者很多都到了《财经》旗下。“联办”被他们视为能保护《财经》的力量所在。
胡舒立并不认同高层背景的保护伞作用。她不碰绝对禁区，对体制敏感的话题她寻求更安全的方式报导。她的同行能感觉到，每一则报导她都在修正对笼子尺度的计算，她把新闻专业主义发挥到了极限，有把控不了风险的她也会暂时放在一边。
《财经》的大胆报导，让投资人王波明不得不面对来自宣传口等方面的“斥责”“撤广告”等局面。每当此时，他都跟对方解释：他只是拥有这本杂志，但是不能干涉编辑的决定。
另起炉灶的华丽转身
2009年11月，胡舒立与王波明12年的甜蜜合作在分歧难调中走到了终点。
56岁的胡舒立辞去主编职位，跟她一起离开的还有《财经》杂志整个经营团队及大部分采编人员一百多人。集体离职轰动一时。
胡舒立知人善用、情商极高。她的同学徐世平曾说，从高官到平民，凡是需要相处的，她都能得心应手。以至于她的手下，对她相当祟拜。有时候，她就是财新的“女教父”。
两个月内，由原《财经》团队组建的“财新传媒”在笑语声中完成了揭幕仪式。经济学家吴敬琏、国务院参事保育钧等人到场祝贺。胡舒立没有等待迟迟未批的财新杂志刊号，她在签约成为广州中山大学传播与设计学院院长后半个月，又受聘于中国（海南）改革发展研究院，并顺理成章接管了中改院的杂志《新世纪》周刊。
“借壳”创办杂志完全出乎业界意料。2010年1月起，《新世纪》周刊内容全部由原《财经》人马采编完成。《浙江日报》控股公司成为财新的最大股东。
2013年底，胡舒立终于找到了能够理解她的资本同道人——毕业于复旦大学新闻系的黎瑞刚，他时任上海文化广播影视集团（SMEG）总裁、曾是上海广播电视台台长。黎瑞刚掌舵的华人文化基金买下了浙报控股手中的全部财新股权，黎成为财新董事长，他同时也是东方传媒集团有限公司总裁。业界认为，在中国既有财力又有能力为财新保驾护航的，或许黎瑞刚是不二人选。
财新传媒《新世纪》刊号由海南到北京，再转移到上海。2015年，《新世纪》周刊更名为《财新周刊》。
在习近平第一任期，财新传媒成为习与王岐山反腐“打虎”的风向标。《财新》总是早于其它媒体推出高官腐败等独家报导，如周永康、谷俊山、徐才厚、郭伯雄以及安邦集团吴小晖等等，写谁谁倒。从中可以看出财新传媒与中纪委关系的不寻常。
原东方网总裁徐世平曾表示：胡舒立嗅觉灵敏，也有可能是她的人脉关系让她信息更多，让她更灵敏。她有点先知先觉。但是，她一般不会盲目抢发新闻、去踏所谓的红线。相反，她会把新闻养起来，慢慢地调查积累，直到官方发布正式新闻为止。她的杂志总能发出比许多同行都要详实丰富的内容。这赢得了人们的喜爱和尊重。
美国《北京之春》杂志荣誉主编胡平分析指出，在今天的政治环境之下，这种大的媒体，要是完全是独立的、民间的，那根本就不可能。所以过去他们发表的观点、报导的消息还是属主旋律。顶多是在有些问题上，他们会更代表中共内部的一些派别的意思。
2018年，65岁的胡舒立改任社长，将总编辑一职交给一直跟随她的得力副手王烁担任。她对外界表示，她仍然是财新传媒掌舵人，在编辑部的重大决策上给王烁出主意。
被卷入争议的胡舒立
这些年，习近平左转开倒车已经势不可挡，党管经济、言论也越来越紧。财新基本在主旋律的框架里安全运转。突然，在2021年10月2日，胡舒立因转发“猪头”图片和文字被推上风口浪尖。海外舆论解读为这是在影射习近平。10天后，财新被中共网信办从“互联网新闻信息稿源单位名单”中除名。这加重了外界对财新被整肃的猜测，甚至有媒体解读为“习近平与王岐山矛盾激化”。
与胡舒立曾有私交的旅美政治学者王军涛当时表示，他认为胡舒立在当前逼仄的政治环境中应该不会直接影射习近平，王岐山早前也表示忠心。
刚去不远的2023年最后一周，财新先后抛出两篇重要文章，《重温实事求是思想路线》和《2023终有一别》，与习当局的宣传不同调，均遭全网删除，但胡舒立仍然平安无事。人们再次关注起她的背景。
一种观点认为，胡舒立在冲塔，为红二代们发声。像她这样的红二代都有血统上的优越感、自负。胡舒立除了有自由派思想外，也有自负的气质，就是“我这样做，你能把我怎么样？”习之所以不动她，是他不认为胡舒立对他有即时的直接威胁。
还有一种观点认为，胡舒立其实是个特别谨慎的人，她不会说狠话跨越红线。反对习的人借助解读财新的文章在对抗习，但封杀财新文章的人也找不出证据较真儿指控财新和胡舒立罪名，所以胡舒立是安全的。
圈子里的人都知道胡舒立有句形象的名言：“《财经》是一只啄木鸟，永远在敲打一棵树，不是为了把树击倒，而是为了让它长得更直。”
胡舒立理想的“啄木鸟”是自由独立的，还是住在树上依赖大树而生的呢？对于一棵已经被蛀空的大树，一棵随时会倒下的大树，啄木鸟最安全的选择恐怕是尽早远离这棵树。
