美国官员向《日经亚洲》表示，美国已开始与英国和澳大利亚就邀请日本在澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS、又称奥库斯协议）下开展防务技术合作进行谈判，目的是在日本领导人下月访问白宫期间宣布这一消息。
澳美英三国领导人资料图片©美联社图片
美国官员们说，华盛顿正牵头与伦敦和堪培拉进行讨论，希望在4月10日拜登（Joe Biden）总统与岸田文雄首相的峰会上向东京发出邀请。日本将是自2021年9月启动奥库斯协议以来第一个受邀参与该框架工作的协议外国家。
奥库斯协议的第一支柱目标主要是帮助澳大利亚获得常规武装核动力潜艇舰队，该协议的第二支柱目标则侧重于开发先进的作战能力，如人工智能、水下无人机、高超音速武器和电子战技术等。
据美国官员称，与日本的合作将仅限于第二支柱下开发先进防务技术的具体项目。三国不打算让日本成为奥库斯协议正式成员，也不打算让东京为上述潜艇开发工作作出贡献。白宫没有回应置评请求。五角大楼拒绝发表评论。
美国官员提醒说，日本的参与和宣布的时间尚未敲定，理由是澳大利亚不愿意在短期内加入新成员。堪培拉似乎担心增加一个新国家会使技术共享变得更加复杂，延误发展。
与此相反，美国国务院的一位高级官员虽然拒绝将日本列为可能的第二支柱伙伴，但却对新伙伴的加入持更开放的态度。该官员对《日经亚洲》说：“我们有办法做到两全其美，达到预期效果，即既能创造创新，又不破坏我们迄今为止在奥库斯协议第二支柱下取得的持续加速工作。说到底，这是一项政策决定”。
与此同时，新西兰和加拿大已表示有意通过奥库斯协议同澳英美合作开发先进防务能力。然而，即使参与该协议的范围和规模有限，日本也必须加强网络安全，以保护敏感技术和国防信息。
上述美国国务院高级官员强调，网络安全“至关重要”，并指“因为我们知道我们的敌手，如（中国），确实看到了机会……（并）有极大的兴趣试图通过我们的防务贸易获取我们的国防信息”。
2023年，澳大利亚信号局的一份报告显示，针对澳洲的网络攻击激增，并警告说，有关奥库斯协议的信息“很可能成为国家行为者的目标，他们希望为自己的军事项目窃取知识产权”。
一位美国高级国防官员对《日经亚洲》说：“大家都认识到日本仍需取得进展”。他承认日方最近为确保网络安全所做的努力。《华盛顿邮报》去年报导称，美国发现中共军方黑客在2020年秋天入侵了日本的机密国防网络。报导指，这种松懈的网络安全可能会阻碍五角大楼与日本同行之间的情报共享。
