SpaceX公司次世代“星舰”火箭系统升空。(截自NASA)
亿万富豪马斯克麾下SpaceX公司的次世代“星舰”(Starship)火箭系统于14日早上展开关键试飞,目的在展示未来登月与往后太空任务将至关重要的新技术跟工艺。
“星舰”于美东时间上午9时25分自SpaceX公司位于德州博卡奇卡的星际基地研发设施发射,并且在同样由马斯克持有的社群媒体平台“X”即时转播。根据画面与转播,“星舰”已顺利点火升空,然而在下降回收重返大气层过程中失去了星舰,任务提前结束。
根据NASA频道,SpaceX团队在转播中表示,“星舰”火箭已经飞得“比我们之前曾到过之处更远”。第一级“超级重型”推进器33具猛禽引擎全数启动,第二级飞行器的所有6具引擎则成功将其送入轨道。
SpaceX在发射前表示,此次进行的发射将是“星舰”火箭第三次试射,也是最雄心万丈的任务,并且受到了各界密切关注。原因在于,将近400英尺高的助推器预计在美国太空总署(NASA)重返月球计划发挥重要作用。
星舰去年两度展开试射,但两次都以失败收场,在空中爆炸。
根据此前新闻,两阶段火箭系统的星舰此次试射的目标是比前两次发得更远,进行更多的测试任务,包括重新点燃系统的上层引擎,以及上太空中打开有效载荷舱门(payload door)。
SpaceX表示,前两次测试目标是锁定坠落回夏威夷附近太平洋,此次将沿着飞往印度洋的轨道发射,让任务有新的测试目标。
SpaceX公司次世代“星舰”火箭系统14日早上第三度试飞。(美联社)