俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）周一（3月18日）警告，俄罗斯若与北约发生直接冲突，距离第三次世界大战仅一步之遥。但他表示，几乎没有人希望出现这样的局面。
俄乌战争引发了1962年古巴危机以来莫斯科与西方国家最深刻的危机。上个月，法国总统埃马克龙（Emmanuel Macron）表示，不排除未来在乌克兰部署地面部队。
在赢得大选后，普京在新闻发布会上被问及马克龙的言论时，他说：“现代世界一切都有可能发生。”
“大家都很清楚，这离全面的第三次世界大战只有一步之遥。我认为几乎没有人对此感兴趣。”普京对记者说。
普京认为，北约军事人员已出现在乌克兰，他说俄罗斯已听到战场上有人说英语和法语。
他表示：“这没有任何好处，首先对他们来说，他们正在战场上大量死亡。”
现年71岁的普京，已成功赢得了第五个六年任期，这使他成为自斯大林以来执政时间最长的俄罗斯领导人。他的统治预计将持续到2030年，据信届时他将寻求下一个任期。
根据出口民调结果，普京获得了约88%的选票，而他的“对手”各获得了不到5%的选票。
在3月15日至17日的俄罗斯大选之前，乌克兰加强了对俄罗斯的攻击，炮击边境地区，甚至发动了武装代理人入侵俄罗斯边境。
普京对此表示，如果攻击持续发生，俄罗斯将在更多乌克兰领土上建立缓冲区，以保卫俄罗斯领土。
普京说：“考虑到今天发生的悲惨事件，我不排除我们会在某个时候，在我们认为适当的时候，被迫在今天基辅政权统治下的领土上建立‘卫生区’（sanitary zone）。”
他拒绝透露更多细节，但表示这一区域必须够大，阻止外国制造的武器进入俄罗斯领土。
普京说，他希望马克龙不要加剧乌克兰战争，而是在寻求和平方面发挥作用。
他还声称，如果乌克兰“真的想在两国之间建立和平、敦睦的长期关系，而非只是想休息一两年，以重整军备的话”，俄罗斯将支持和谈。
