英国和澳大利亚周四（3月21日）签署了一项新的国防安全协议，使得两国更容易在对方国家共同开展军事行动。
2024年3月21日，英国和澳大利亚签署了一项新的国防合作协议。图为2023年3月13日，美国加州圣迭戈（San Diego），美、英、澳领导人出席“AUKUS”峰会的新闻发布会。
英国国防大臣格兰特‧沙普斯（Grant Shapps）在堪培拉对记者表示，这项协议要求两国在受到威胁时进行协商。
他说：“协同行动从未像今天这样迫切。”
沙普斯还说，两国加强合作反映了从战后世界到战前世界的转变。
“我希望这不是因为明天就要开战，而是因为我们需要比以往任何时候都做好更充分的准备。”沙普斯补充说，俄乌战争与印太地区息息相关。
澳大利亚国防部长理查德‧马尔斯（Richard Marles）当天表示，这项条约为澳大利亚历史最悠久的伙伴关系之一增添了一个战略维度。他说，英国在印太地区的存在比以往任何时候都要大得多，并将于明年向该地区派遣一个航母打击群。
马尔斯还表示，该条约将加强两国军队的合作能力，英国将为澳大利亚的潜艇轮换部队和联合情报中心作出贡献。
同一天，英国外交大臣戴维‧卡梅伦（David Cameron）在堪培拉会见了澳大利亚外交部长黄英贤，双方签署了谅解备忘录。
2021年，美国、英国和澳大利亚启动了“澳英美三边安全协议”（AUKUS）。根据该协议，澳大利亚将在未来十年内购买数艘美国“弗吉尼亚”级潜艇，并在2040年前，在阿德莱德造船厂建造一艘新的AUKUS核动力潜艇。
澳大利亚还指定英国最大的防务公司贝宜系统有限公司（BAE）与澳大利亚潜艇公司（ASC）合作，共同建造核潜艇。
周五，卡梅伦和沙普斯将在阿德莱德与马尔斯举行年度会谈。
据澳大利亚政府去年4月公布的一份国防战略审查报告，中共正在进行自第二次世界大战结束以来最大规模的军事集结。
为应对中共日益增长的威胁，澳大利亚正在加强与美国及地区伙伴的防务合作与军事演习。
