2023年4月5日，上海南京路步行街上，不少青年在即开型体育彩票销售点购买彩票。(CFOTO/Future Publishing via Getty Images)
“当走入寒冬时，我们至少还有彩票”，中国年轻人用玩彩票来缓解对经济和就业的焦虑。
商场、超市还有地铁站里的彩票店越来越多，买“刮刮乐”的人也明显比一两年前多了，而且大部分是二三十岁的年轻人。“刮刮乐”是一种直接刮奖的彩票。
中共财政部的数据显示，2023年彩票销售额飙升至5800亿元。根据国内市场研究公司Mob Data的数据，其中超过五分之四的客户年龄在18岁至34岁之间，而2020年这一年龄段的客户比例仅刚刚过半。
现在城市又涌出一些既卖彩票又卖咖啡的“彩咖店”，以吸引年轻族群前来消费。店名和招牌都很讲究，比如：“美式成真”“一杯咖啡带来好运”“梦想还是要有的，万一实现了呢？”
这个“万一”浓缩了无数迷茫的年轻人买刮刮乐的理由。
彩票放大了人们对于获得财富和改变命运的渴望。在中国，“一夜暴富”比“爱拼才会赢”更有吸引力。
从2023年流行“寺庙游”，年轻人烧香拜佛祈求找工作，到2024年的彩票刮刮乐，都反映出中国年轻人面对社会竞争加剧的迷惘和无所适从。
2023年8月10日，一名女子在北京的一个彩票摊位上购买彩票。外墙上贴的都是各种彩票。（PEDRO PARDO/AFP via Getty Images)
年轻人买彩票是经济环境太差所致
在彩票销售激增之际，中国青年失业率在2023年出现飙升，以至于官方不再公布这类数据。现在的大学毕业生进入就业市场时，经济增长比父辈要慢，除了忍受激烈的职位竞争，还需要克服更加难以实现的升迁路。
《美国经济期刊：经济政策》2021年刊文说，调查结果显示，寒门更难出贵子，中国底层的升迁路几近停滞，来自贫困家庭的孩子爬上社会经济阶梯的可能性已变得越来越小，出现“越来越多的代际贫困陷阱”。
最近网上流传一篇文章《中产的孩子没有未来》，源自华为前员工聚会时的谈话，谈及现在的中国社会很卷。文章引发许多中国人的共鸣，不久在墙内遭到封杀。
18岁的中国传媒大学电影系一年级学生吴泽浩（Wu Zehao，音译）告诉彭博社说：“现在干什么都挣不到钱。”
吴泽浩在北京旅游区一家彩票店外说，自从最近一次假期中了100元以来，他每天都花30元买彩票。他补充道：“我真的觉得买彩票赚钱的概率更高。”
资讯公司欧亚集团（Eurasia Group）高级分析师邱多明（Dominic Chiu）表示，中国年轻人转向彩票等方式寻求财富和成功，可能是因为经济环境和就业市场的压力越来越大。
微博上流传的一句话是：“如果让我在买车和买房之间选一个，我会选择买彩票，毕竟中一百万的概率比我赚一百万的概率更大。”
2023年7月25日，中国北京，人们在街道上通勤。(Jade GAO/AFP via Getty Images)
黯淡的就业形势年轻人寻求立即致富
彭博社报导说，随着2024年年初整体失业率再次上升，中国黯淡的就业形势可能成为社会稳定的风险。这有助于解释为什么北京会容忍彩票热。
在北京一家购物中心，一位从事直播工作的年轻女子郭彤（Guo Tong，音译）正在玩“刮刮乐”。
近年来，政府一直在打压直播行业。她抱怨说，因为“有太多漂亮女孩”干这行，早就不容易赚到钱了。
现在，郭彤每次花100元在彩票商店里试图改变自己的命运。她解释说：“这是我们负担得起的东西，也能让我们立即致富。”
社交媒体微信上经常看到网民的各种彩票祈福贴，“诚心祈求：全家身体健康，工作一切顺利，彩票得中大奖”。
除了个人买彩票，现在甚至还流行用“刮刮乐”上班打卡，如果一天刮一格，能持续刮两周。
北京师范大学心理学院副教授陈海平接受《南华早报》访问时表示，彩票店成了年轻人的社交载体，让他们在一起刮彩票的过程中“抱团取暖”，寻找一种群体认同感。
“买彩票就像小时候玩抓娃娃一样，重点不在于能获得多少收益，而是为充满不确定的生活增添一些意义和趣味。”他说。
