美国西南航空（Southwest Airlines）一架波音737客机7日起飞后，一侧引擎罩突然脱落，打中机翼的襟翼发出巨大声响，连机舱内的乘客都听得见。（资料照／美联社）
美国西南航空（Southwest Airlines）一架波音737客机昨（7）日清晨起飞后，一侧引擎罩突然解体、脱落，并且打中机翼的襟翼，撞击声响大到连机舱内的乘客及空服员都听得见，客机随即返航。
综合美联社、路透社、美国有线电视新闻网（CNN）、KABC-TV电视台报导，机型为波音737-800的西南航空编号3695客机，昨日清晨从丹佛国际机场起飞、前往休士顿，事发当时客机仍在起飞，并且上升至3140米高度。
起飞过程中，一侧引擎罩突然解体、脱落，并且打中机翼的襟翼（wing flap）。
一名乘客拍下的画面显示，引擎罩剥落、飞走，接着撞上襟翼。
Scary moments for passengers on a Southwest flight from Denver to Houston when the engine cover ripped off during flight , forcing the plane to return to Denver Sunday morning. pic.twitter.com/BBpCBXpTsl
— Sam Sweeney (@SweeneyABC) April 7, 2024
一名乘客用“可怕”来描述当时情形，他说对面出口走道的乘客开始呼叫空服员，让空服员查看引擎罩脱落后的状况。
BREAKING:
— Visegrád 24 (@visegrad24) April 7, 2024
A Boeing 737-800 Southwest flight bound for Houston from Denver lost its engine cover and struck the wing during the takeoff
The plane quickly performed an emergency landing in Denver pic.twitter.com/LKGB2kz00D
机长随即要求返航，根据机师与塔台的对话音档，其中一名机师表示，好几名乘客及空服员都听到了机翼遭到撞击的巨大声响。塔台也宣布西南航空3695客机发生紧急状况，应立即返回丹佛机场。
最终西南航空在起飞仅仅25分钟后返航，于上午8时15分顺利降落丹佛，机上135名乘客及6名机组员全员平安。
后续美国联邦航空总署（Federal Aviation Administration，FAA）宣布将对这起意外进行调查。
西南航空为这起意外道歉，称是“机械问题”，表示维修团队将检修这架飞机。
值得注意的是，这已是西南航空本周第2起意外，4日另一架波音737-800客机的引擎起火，导致从休士顿起飞的航班取消。
自从1月阿拉斯加航空一架波音737 MAX9客机在高空中脱落内嵌门后，波音就受到外界严格检视及批评，后续美国联邦航空总署下令波音停飞MAX9客机数周。
美国联邦航空总署也在调查3月25日，西南航空一架波音737客机在出现引擎问题后返航德州的事件，以及3月22日，一架西南航空737-800客机同样因为引擎问题，起飞后返回佛州。
