英国政府周三宣布，将从明年起与日本和美国在印太地区举行定期联合军事演习，旨在应对中国不断加强的军事活动。英国国防大臣沙普斯（Grant Shapps）说，计划中的三边演习将向“任何试图破坏基于规则的国际秩序的人发出一个强烈的信息”。
英国皇家海军“威尔士亲王”号航母 资料图片
沙普斯通过声明表示：“我们（英日美）的防务关系不受距离的限制，我们随时准备应对全球范围内的任何威胁”。英国将派遣由“威尔士亲王”号航母率领的航母打击群前往印太地区。
据沙普斯称，“威尔士亲王”号航母打击群在印太地区巡航期间将停靠日本港口。这将是自2021年“伊丽莎白女王”号航母停靠东京西南的横须贺军港以来，英国首次向该地区派遣航母打击群。
去年5月，日本首相岸田文雄和英国首相苏纳克（Rishi Sunak）在广岛就派遣计划达成一致，当时位于日本西部的广岛主办了七国集团（G7）峰会。随着人们对北京海上强硬态度的担忧与日俱增，伦敦一直在加强其对印太地区的承诺，并加强与包括日本在内的志同道合国家的防务合作。
英国在其2023年《安全、国防、发展和外交政策整合评估》更新中表示，该国将把对印太地区的态度“建立在长期战略基础之上”，并将该地区作为其国际政策的“永久支柱”。
日本和英国都是美国的亲密盟友，《日英相互准入协定》已于去年10月生效，简化了联合军事演习，方便军队调动。两国还与意大利开展了一个三方项目，在2035年前研制出下一代战斗机，是日本首次与美国以外的国家合作开展重大军事项目。
