资料照:一架法国制造的幻影战斗机从台湾屏东附近的一个空军基地起飞。(2022年5月27日)
台湾空军一架幻影2000战斗机(Mirage2000,台湾称幻象2000)星期二(9月10日)晚间执行夜航训练时失事坠海,飞行员跳伞逃生后已获救,但机身残骸仍未寻获。尽管肇事原因不明,但部分军事专家说,法制幻影2000机型在台服役已超过25年,其发动机过于老旧,容易发生事故,急需汰换。
台湾空军星期三(9月11日)召开记者会,说明此起战斗机失事意外的缘由。
空军督察长虞德忠表示,飞官谢沛勋在跳伞前呼叫“发动机动力无法维持”,当下长机即提醒他注意高度及弹射时机,据谢沛勋表示,他从发现发动机动力失效到跳伞间,只有1分钟的判断时间。
台空军官员:幻影战机发动机失效,肇因待查
虞德忠表示,该架幻影2000战机的发动机失去推力的原因仍需要由专业飞安单位展开调查,目前,环境、机械及人员因素都未排除;台湾国防部也会协调海军进行水下定位,准备展开飞机残骸的打捞作业。
他说,台湾空军初步调查,失事战斗机使用总时数为3,371个小时,发动机使用总时数则为3,123个小时,当日起飞前的17个小时才刚刚保养过。至于飞官谢沛勋上尉的总飞行总时数为795个小时,其中驾驶幻影2000战机的总时数达509小时。
台湾于1992年向法国采购总计60架幻影2000战机,曾是台湾空军最优异的战斗机,但自1997年服役至今,已服役逾25年,且历年来共发生9起重大飞安事故,致5名飞官殉职,折损7架战机。
对于最新事故,台湾空军前副司令张延廷指出,幻影2000战机所使用的M53-P2发动机已呈消失性商源,因法国原厂已于2005年停产,换言之,台湾只能翻修发动机,导致妥善率偏低。
张延廷告诉美国之音:“法国在制造飙风战机之后,就不再做M53-P2(发动机),所以,(台湾)也只能够做翻修。发动机不断翻修造成可靠度跟安全性都下降,以后的失事率只会增加。”
对此,台湾空军司令部后勤处长田忠仪于星期三的记者会上表示,目前该机队在执行发动机的各项维护和维修都与原厂议约,所以零组件等供应和供补都是无虞的。
台湾今年编列新台币243亿元(约美金8亿元)的国防预算用来增购幻影2000战机的关键零附件,包含采购M53-P2发动机、电战系统、云母及魔法飞弹等,分5年期进行。
分析人士说,尽管台湾耗资为幻影2000战机延寿,但该机型太老旧、性能难再提升,对台湾空军战力是迫切的危机。
幻影2000落后至少半个世代
他们说,中国空军主力的歼-10C、歼-16战斗机等属于第4.5世代机,歼20更是第五世代机,但幻影2000是性能无法升级的第四世代机,两军接战时,幻影恐非对手,汰换应是明智之举。
幻影2000战机的前飞官高志荣在接受美国之音采访时表示,幻影2000的运动战性能虽比中共战机优异,但其雷达侦搜范围和电战能力却是短版。
高志荣说,幻影2000战机采用的RDY-3雷达属机械式雷达,侦测距离及面向难以匹敌中共主力战机安装的相位阵列雷达。
高志荣说:“我(幻影2000)侦测距离相对的会比较短,因为我看它(共机)的时间少,变成我们要多机去跟它对峙,它可能一架上,我们至少要两架以上,因为雷达的性能已经限制它(幻影2000)。”
他说,幻影2000的电战能力也是20多年前的水平,无法对地、对舰打击。
高志荣说,性能难再升级的幻影2000战机应慢慢退场,由升级后的F-16V型战机担纲台湾空军的主力战力。
F-16V型战机是仅次于F-22和F-35五代战机的最先进机型,也是全球F-16战机中的最新型号,被归列为第4.5世代机。
2020年,美国向台湾出售66架最新型的F-16V型战机,首批2架今年底将交付,其余的预计于2026年全面交付。另外,台湾空军也编列约新台币1400亿元,将既有的140架F-16A/B型战机升级为F-16V,去年已完成升级,正式结案。
至于台湾空军的另一款国产主力战机“经国号”(IDF),性能即便升级,也仅达幻影2000的水平,依旧非中共主力战机的对手。不过,高志荣说,国产战机具国防自主的象征性,也有利于未来向外采购新机,因此有其重要性。
专家:汰换幻影,转向美采购新式战机
他说,参照以往对外军购的经验,台湾的军武研发量若突破某水准,国外才比较有意愿出售相同等级的武器,因此,台湾若想要争取如第5世代机F-35的军购,最好先将自身研发能量推进至相当水平。
台湾前空军副司令张延廷分析,当年台湾向法国采购幻影2000战机后,续向法国提出的售后服务常受中国压力干扰,不论是延寿或升级方案一波三折。此外,台湾采购幻影2000的量也不大,法国原厂报价又贵,养护成本更是居高不下,并不理想。
台湾《自由时报》2022年3月引述台湾当年度国防部报告书的数据显示,幻影2000当时每年每架的平均养护成本逾新台币6300万元,几乎是F-16的两倍。
张延廷呼吁,台湾应向美国采购同为第4.5世代的F-15EX战机,取代经济效益较差的幻影2000战机,因为一来,美国政府比较能扛得住中国的压力;二来,美国的前政府官员、学者都一再呼吁台湾能将国防经费提升到占GDP的3%以上。
幻影2000全面停飞特检 台空军:短期不影响空防
飞官谢沛勋驾驶的幻影2000战机失事后,台湾空军已下令立即实施“天安特检”,让幻影2000机型全面停飞特检。
幻影2000全面停飞,届时台湾北部空防是否会陷入真空?
对此,台湾空军参谋长王德扬于星期三的记者会上表示,台湾北、中、南、东部都有相关空军部队全天候24小时轮值战勤,担负空中警戒、作战任务及训练,短时间内,不会对整体空防带来太大的压力跟影响。
王德扬在记者会上说:“我们对幻象战机的特别检查不会有特别的时间表,一定要做完,这是表示我们空军对机队安全考量最审慎的态度。”
台湾总统赖清德星期三(9月11日)上午前往医院、探视失事幻象战机的飞官谢沛勋时也强调,台湾空军的飞官安全至关重要,他已责请台湾国防部对幻象机队进行各项检验,并厘清肇事原因后,再向台湾社会大众报告。
赖清德还说,台湾军队“不分昼夜”训练、坚守岗位保卫国家,是台湾社会安定的力量。