示意图:人们在Costco里面购物。
周四(10月3日),美国东海岸和墨西哥湾沿岸的港口罢工进入第三天,导致船只在港口大排长龙,严重影响了供应链。罢工以来,美国各地商店厕纸的短缺让人们想起了COVID大流行时代的噩梦。但这次厕纸的短缺并不是罢工的直接结果。专家表示,这是恐慌性抢购造成的。
国际码头工人协会(ILA)工会的约4.5万名成员周二(10月1日)开始举行罢工,提出大幅加薪等条件。这场罢工影响到处理全美约一半远洋运输的港口。
自罢工开始以来,社交媒体上充斥着关于厕纸短缺的言论,厕纸货架上空空如也,而纸巾也发生了大量购买的情况。
“弗吉尼亚州沃尔玛的厕纸被一扫而空。厕纸囤积2.0!”一位网友在社交媒体平台X上发帖写道,并附上了一张空货架的照片。
还有一名用户在X平台上说,“希望你们有一些厕纸库存。开始了。山姆和好市多已经售光。”
“我和丈夫今晚去了Costco。没有厕纸。”另一位用户在X上发文说,很多人还抢购了两或三大包纸巾。
还有一位用户在X上发帖说:“在新泽西州蒙茅斯县(Monmouth County),Costco和Target货架上的纸巾已经不多或售完了。看到人们也购买厕纸和水来应对港口罢工。Costco员工告诉我,今天上午他们的厕纸/纸巾已经卖完了。”
但厕纸的短缺不一定是因为罢工,而是因为人们恐慌性地大量抢购。
罢工不会影响厕纸的国内供应
据《国会山报》(The Hill)报导,马萨诸塞大学阿默斯特分校(University of Massachusetts Amherst)运营与信息管理系副教授阿祖姆‧阿卡斯(Arzum Akkas)在接受采访时说:“我认为,我们将面临的问题主要是人们的囤积行为……恐慌性购买。”
阿卡斯补充说,出于多种原因,她并不担心罢工会直接影响厕纸的供应。她说,其一,大多数厕纸都是本地制造的。其次,制造商有缓冲库存,即存放在仓库中的剩余物品。
根据美国有线电视新闻网(CNN)报导,美国约90%的厕纸是本土制造。其余的则来自墨西哥或加拿大,这可能意味着它是通过卡车或铁路抵达的。
代表纸张制造商的贸易组织“美国森林和纸业协会”(American Forest and Paper Association)告诉CNN,该组织担心,港口罢工可能会影响对国外市场的出口,而不是进口。
这可能会导致美国国内厕纸过剩,不是短缺。
Flexport是一家为多个行业的主要品牌管理运输的公司。其首席执行官瑞安‧彼得森(Ryan Peterson)赞同阿卡斯的看法,认为厕纸短缺主要与恐慌性抢购有关,而不是罢工本身。
罢工对其它商品有何影响?
但港口罢工确实可能造成一些商品短缺,特别是美国市场依赖进口的易腐烂商品。首当其冲的就是香蕉。根据美国农业局的数据,几乎100%的香蕉供应都是依赖进口,截至周二(10月1日)早些时候,一多半的香蕉进口经由受罢工影响的港口。香蕉保存期短,因此,托运人无法在罢工之前运送大量货物。
彼得森认为,对于很多商品,现在判断它们将会短缺或价格上涨还为时过早,需要看看罢工会持续多久。
他告诉《国会山报》,各品牌在此之前就已经备货了。他们知道会出现这种情况,事先将原本可能通过东海岸的货物转由西海岸。
“我认为,现在只需静观罢工持续多久,下周我们就会知道更多信息。”彼得森说。
沃尔玛是过去一年中最大的进口商之一。沃尔玛发言人在本周早些时候告诉Axios,公司为供应链出现意外中断做好了准备,并保持额外的供应来源,以确保关键产品的供应。
据福克斯新闻报导,联合炼油公司(United Refining Company)和红苹果集团(Red Apple Group)董事长兼首席执行官约翰‧卡西米蒂迪斯(John Catsimitidis)则认为,如果罢工持续下去,将会加剧通货膨胀,提高食品和油价。
美国蒸馏酒委员会(Distilled Spirits Council)首席执行官克里斯‧斯旺格(Chris Swonger)周三对“福克斯商业”表示,该行业“非常依赖美国港口系统的活力”,即使停工一天也会“通过供应链产生影响”。
斯旺格说,事实上,如果这次罢工持续很长时间——一周左右,或几周,它最终可能会对该行业的最畅销季产生影响,这通常是十月、十一月和十二月,在节日期间,客户会想要购买一瓶特殊的干邑白兰地或苏格兰威士忌。