美国多个州披露的2023至2024年间数据显示，在家教育日益受到欢迎。示意图。
洛杉矶都市区有不少传统上被认为是优秀的学区：学生成绩出色，很多学生能考上名校；尽管如此，越来越多家长感到公校教育、乃至私立学校都不能满足子女的教育需求，从而寻求更适合自己孩子的方式。
洛杉矶居民安女士去年把孩子送到了私立学校，但她对私校的教学方式和效果不太满意，于是和志同道合的家长一起加入了一所微型学校（microschool）；在这里，孩子们除了上公立学校的所有课程外，还有艺术、历史、武术等课程。
“我就是希望孩子能够接受正统教育。”安女士认为现在一些公校的教育导向比较成问题，也担心孩子沾染不良习惯，因此选择了接近在家教育（homeschool）的方式。
疫情过后在家受教人数仍大增
2020年疫情爆发以来，选择在家教育的美国家长越来越多。约翰霍普金斯大学教育政策研究所的在家教育研究实验室（The Homeschool Research Lab）在新近发布的报告中，分析了已披露数据的21个州，发现有19个州在家接受教育的孩童人数增加，增幅从2%到29%不等。
实验室主任安吉拉·沃森（Angela Watson）与《国会山报》（The Hill）讨论时指出：疫情期间在家上学的人数增加，但学校恢复正常后，疫情也减弱了，按说学生们更多回归学校教育，在家接受教育的人数应该减少，但这种情形并未发生。
据《华盛顿邮报》估计，全美在家上学的学生现有约190万～270万，高于2019年的150万。对于为什么要为孩子选择在家教育，有32%的家长表示，他们认为公校无法满足孩子的特殊教育需求。过去在家上学者，出于宗教原因的占最大比例，在2012年时接近2/3，但现在只有3成学生是出于宗教原因。
一些家长认为，现在的公校教育不再是只教孩子学习英语或数学，而是灌输了太多与他们价值观不一致的东西。
还有一些家庭认为，公校让孩子感到被边缘化，觉得其教育系统僵化，不能满足所需。
在家受教学生的增加，和公校学生人数的下降几乎是同步的。城市研究所（Urban Institute）研究估计，在公校失去的生源中，选择私校的占14%，居家受教的占26%。
加州是全美在家上学的学生人数增长最快的地区之一：从2017到2023年增加了78%；在圣地亚哥县，增长幅度达130%。
加州对在家教育的管理比较宽松。只要家长每年在规定时间向州教育局网站在线提交申请，并向州教育总监提交在家教育的宣誓书。从事在家教育的教师，无须持有加州的教师资格证书，但需具备教学能力，能提供以英语进行的同样的数学、科学、健康、体育等教学。
除了在家教育，加州还有一种微型学校，类似于在家教育，但可容纳更多学生。在加州，这种学生人数少于5人的私立学校接近3万所，在2023-2024学年比疫情前的2018-2019学年增加了1倍多。
在家教育具优势 挑战公校体制
随着在家教育和微型学校日益受到欢迎，它们也暴露出公立教育系统中深层次的问题，尤其是抵制变革、依赖“应试教育”——这使得多数学生感到无趣。
尽管有些研究人员认为，在家教育的质量无法保障孩童获得教育的权利，且其不受监管，可能构成风险；但也有教育专家认为，微型学校或在家教育具有公校所没有的灵活性。
安纳罕联合高中学区（Anaheim UHSD）学监迈克尔·松田（Michael Matsuda）在教育资源（EdSource）网站上撰文评论说，微型学校的优势是能够快速创新。
公校的官僚体制和受“合规性”驱动的特性，常常抑制创新；而微型学校能够相对快速决策，并灵活应对挑战，这使之能够满足一些学生的特殊需求，例如那些有学习障碍的学生、天才生，或在传统学校框架外学得更好的孩子。
松田认为，随着微型学校日益普及，公校面临两大挑战，一是从“基于座位”的教学模式转变为“基于工作”；二是需要超越标准化考试文化，转向以“孩子整个人”（whole child）为中心，致力提升学生的参与感。◇
