媒体通常在美国选举中发挥着至关重要的作用。随着投票在全美范围内进行,美国人依靠这些私人新闻公司根据专有的民意调查数据和当晚的计票结果来“宣布”每个州的竞选结果。然而,根据本月的盖洛普调查,人们对大众媒体的信任度已降至新低。
左图:2024年10月18日,民主党总统候选人贺锦丽在密歇根州大急流城竞选活动中发言。右图:2024年10月20日,共和党总统候选人川普在帕州兰卡斯特(Lancaster)兰卡斯特县会议中心(Lancaster County Convention Center)举行的市政厅竞选活动中登台。
据《金融时报》报导,自1848年以来,美联社(AP)一直负责统计并宣布美国选举投票结果。该媒体华盛顿分社社长安娜‧约翰逊(Anna Johnson)表示,该机构已经做好准备,应对“我们宣布的选举结果”被指有误。
“十年前或更早时候,当美联社宣布选举结果时,这被视为理所当然,没有人会对此提出太多问题。”她说,“当然,那时也没有像现在这样的虚假信息。”
为了应对这一挑战,美联社计划进行“更多的解释性工作”。
美国大选计票过程相当复杂,因为各州之间的程序和技术存在差异,甚至同一州内的不同县之间也不尽相同。
美联社负责监督选举之夜团队的资深编辑大卫‧斯科特(David Scott)说,在对结果完全有信心之前,美联社不会宣布任何候选人获胜。
他告诉国家公共广播电台(NPR),如果今年必须等待所有选票都被清点完毕,大家也只有等,尤其是选情非常接近的情况,甚至可能要等到选举当局的正式认证。
“我们绝不会冒着出错的风险,在没有明确有人获胜时宣布谁是获胜者。”斯科特补充说。
2020年,鲁伯特‧默多克(Rupert Murdoch)旗下的福克斯新闻(Fox News)是第一个宣布乔‧拜登赢得亚利桑那州的媒体,这一举动招致川普(特朗普)支持者的批评。
负责福克斯新闻“决策台”的阿尔农‧米什金(Arnon Mishkin)表示,福克斯已采取措施,确保其主播在选举之夜不会因决策台宣布结果而感到措手不及。他回忆起2020年的情况,“有一位正在谈话中的主播说,‘等一下,我们刚刚宣布亚利桑那州(选举结果)了吗?’”
“我们已经采取措施,确保这种情况(今年)不会发生。”他说。
美国有线电视新闻网(CNN)政治总监大卫‧查利安(David Chalian)表示,CNN将派遣一支“强大的报导团队”前往关键州,追踪投票情况。
美国广播公司(ABC)也加强了“选票监察团队”来以监控全美投票计数。ABC政治主任里克‧克莱因(Rick Klein)表示,“选举日发生的一些问题只是这个本质上混乱的过程的一部分,并非意味着有问题。”
根据民调,目前贺锦丽和川普竞争激烈,胜负难分。选举夜可能不会产生明显的赢家。
米什金预测,要等到周六(11月9日)早上结果才会明朗。
“当你查看全美地图时,很难想像这两位候选人能在没有宾州(结果)的情况下获得270张选举人票。”他说,“所以我会坚持这个估计,尽管我认为宾州的计数会做得更好且更快,但他们仍在进行相同的计数过程。所以也许是周五。”
克莱因说,一场势均力敌的选举可能会延长这个时间。“如果差距只有几千票,那么要找出谁赢了将需要很长时间。”