美国海军陆战队第一无人机中队（VMU-1）使用MQ-9A“死神”（Personification of Death）无人机。图：翻摄US Marine Corps
南海军事平衡发生最新变化！《美国海军学会新闻网》报导，美军应菲律宾政府要求，派出1支无人机部队部署在菲律宾巴萨空军基地（Basa Air Base），将配合南海巡逻，协助菲律宾提升海上领域意识、应对中国威胁。
报导指出，美军派出驻扎在亚利桑那州尤马海军陆战队航空站（MCAS Yuma）的海军陆战队第一无人机中队（VMU-1）成员，使用“无武装”MQ-9A“死神”（Personification of Death）无人机支援区域海上安全，提供情报监控。特别以2024年仁爱礁（Second Thomas Shoal，第二托马斯浅滩；中华民国主权声索定名“仁爱暗沙”）中菲冲突事件为例，强调无人机监控可即时记录中国水炮攻击或冲撞行为。
纪录显示，菲律宾2019年透过印太海事安全倡议（MSI）计划，购买8架“扫描鹰”（ScanEagle）舰载小型无人机；2023年美国另外援助数量更多的“扫描鹰”，并支援以色列制“Hermes900”无人机巡逻。另外，马来西亚、印尼及越南也都购买“扫描鹰”，搭配舰艇执行海上广域巡逻，监控中国海警、民兵船在南海的活动情形。
报导中虽强调美军使用“无武装”MQ-9A提供情报监控；但实际上，美军若有需要与许可，几乎可“随时”将这些MQ-9A转为全武装（携带AGM-114地狱火导弹（AGM-114 Hellfire）或联合直接攻击弹药（Joint Direct Attack Munition，JDAM））。将在区域冲突中扮演一定程度的吓阻角色。
