冰岛赫马岛上的居民，每年都会上演一场奇特的“放飞仪式”。他们会在半夜集体出动，举着手电筒，到处搜寻那些迷路的小海鹦，然后，等天亮之后，再把它们一只一只的“抛”下悬崖。听起来像是在恶作剧，其实这是当地人在救助这种濒危鸟类。这到底是怎么回事呢？有请李佳音。
赫马岛所在的韦斯特曼纳群岛，是全世界最重要的北极海鹦的繁殖地。岛上的常住居民只有四千多，但每年夏天，这里都会迎来数以百万计的海鹦。
海鹦在海岸悬崖顶端的巢穴中抚育幼鸟，小海鹦要一直在兔子洞般的黑暗巢穴中长到6周大，直到每年的8月到9月，就是小海鹦离开巢穴、独自飞往大海开始新生活的时间了。
为了避开海鸥等捕食者，小海鹦通常会在半夜启程。它们总是会向着有光亮的地方前进，但是，却总是会被城镇的灯光迷惑，以为那里是反射着月光的大海，从而误入人类居住的区域。
每年总有一部分小海鹦因为人类灯光的影响而飞错方向，导致它们被困在城镇，或港口的工业区，最终因饥饿而死，或成了海鸥、家猫等动物的午餐。
于是，当地居民便展开了一场“海鹦搜救行动”。为了把迷路的小海鹦送回大海，岛民们带着手电筒和纸箱，在深夜穿梭在大街小巷。有时还要爬上屋顶、钻到车底下，或是在停车场里展开追逐。被救起的小海鹦们，会被岛民们带回家暂时安置，等第二天清晨便带到悬崖边上，找到风势适宜的时刻，人们双手托起小海鹦轻轻一抛，让它们重新回到大海的怀抱。
这种“抛到空中”的动作其实是帮助小海鹦顺利起飞的。由于海鹦翅膀短小、擅长游泳而不擅滑翔，必须靠着风力和抛掷的助力，才能顺利飞起。如果直接从平地放生，它们往往难以腾空而起。
今年的救助季持续了将近五周，一共救助了3284只迷路的幼鸟。在过去的30年间，海鹦的种群数量已减少了一半，如今已经被国际自然保护联盟（IUCN）列为“易濒危物种”。
如果，您正好准备在9月去冰岛旅游的话，别忘了，也可以加入这个暖心的行动喔！
