在委内瑞拉总统马杜罗夫妇遭控制后，美国总统川普公开宣称将“接管”委内瑞拉，并让美国大型石油公司进入该国能源产业，甚至直言委内瑞拉须向美方移交数千万桶高品质原油，称“美国将掌管该国的石油产业”。
近日媒体披露，川普推动委内瑞拉石油布局的背后，实际上有一名长期活跃于能源与政治圈的关键人物，即为美国亿万富翁、能源商哈利・萨金特三世（Harry Sargeant III）。萨金特为佛罗里达州能源企业家，也是川普的长期支持者与高尔夫球友。
报道指出，萨金特与委内瑞拉的渊源可追溯至80年代，当时美国石油企业深度参与委国石油开发。直到前总统查韦斯上台推动国有化政策，美国石油公司陆续撤出，萨金特在当地的业务也随之中断。2017年，萨金特为寻找重质原油再度前往委内瑞拉，并与马杜洛会面。萨金特回忆，马杜洛态度友好但严肃，双方透过翻译讨论委内瑞拉经济问题，马杜洛并表示“委内瑞拉人也能自我革新”。
其后，萨金特旗下公司与委内瑞拉国家石油公司达成油田开发合作协议，双方维持商业往来。尽管萨金特一再强调其行为仅限于商业层面，但随著川普展开第二任期，他逐渐成为美方在委内瑞拉的重要联络窗口。
据《华尔街日报》披露，2025年3月，川普政府曾要求萨金特的石油贸易公司必须在5月27日前撤离委内瑞拉并终止业务。《路透社》指出，此举被视为美国对马杜洛政府施压的手段之一。在马杜洛夫妇遭控制后，萨金特与其子哈利・萨金特四世开始为美国政府提供建议，协助规划美国石油公司“重返”委内瑞拉能源产业的策略。
萨金特1957年出生于佛罗里达州，曾任美国海军陆战队战机飞行员，退役后转入能源与航运产业。2004年，他成立国际石油贸易公司，并取得向驻伊拉克美军供应航空燃料的关键合约，在接下来5年内自美国国防部获得超过26.6亿美元合约。他曾形容自身策略为“偏好高风险地区”。除商业活动外，萨金特也长期深度参与共和党政治运作，自1990年代起成为佛罗里达州共和党的重要募款人，并与川普建立密切关系。
专家分析指出，熟悉委内瑞拉石油体系、且具备当地人脉的萨金特是成为美国倚重的关键。
美国商人哈利・萨金特三世（Harry Sargeant III）。图：翻摄自环球人物杂志
