现在，电信诈骗、邮件诈骗、网购诈骗等现象非常猖獗。一个引人入胜的推销话术、一个悲惨的故事、一个精美的网站、一个奉承的搭讪者，就足以让人上当。
（英文大纪元专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／信宇编译）
我的手机每天都会收到好几次陌生号码的来电。我的手机软件会提醒我——这真是一个非常实用的功能——这很可能是垃圾电话。来电会被转到我从来不看的语音信箱。很明显，这是某个骗子想骗取我的密码，或者让我授权他们访问我的邮箱之类的骗术。
真让人好奇有多少人会卷入这种诈骗，会上当受骗。我相信肯定有很多人，否则这些电话就不会一直响个不停了。
我很少会动心，但也有几次差点儿就犯了错。一年前，我正躺在沙发上打盹儿（有些人管这叫午休），这时一个口齿伶俐的男人声音打来电话，告诉我我的密码泄露了。我当时还偷偷听着（心里有些怀疑，但也没完全信服），直到他发来一条通知，让我点击。我最终清醒过来，才侥幸逃过一劫。
邮件诈骗则更加猖獗。大约一年半前，我收到了一份邀请，请我参加美国喜剧演员乔‧罗根的脱口秀节目（The Joe Rogan Experience），当时我很兴奋。但几个小时后，我就开始起了疑心。线索就在发件地址上。那是一个Gmail谷歌邮箱地址，而不是节目的官方网址。这只是我遇到的众多此类骗局中的第一个。现在，我几乎每天都能收到这样的邮件。
如果你真的接受了邀请会发生什么？你安排好了时间，测试了摄像机，并向对方保证麦克风没问题。结果到了最后一刻，他们却要求你支付几百美元的宣传推广费用，以确保采访能覆盖最广的范围。如果你付了钱，那就等于被骗了，因为采访根本就是没影儿的事。
经历多了这种事，人就会开始觉得自己已经看透一切了。我不会被任何人骗，绝对不会。那是别人的事。我太聪明了，对世事了如指掌。
嗯，我看得出来，这种想法很危险。果不其然，上周我就被一家网店坑了。我不太记得是在哪里看到的那个视频了，好像是个网红在吹捧亚麻（linen）床单。亚麻床单是我喜欢的东西，我也一直乐于尝试新品牌。当时我对这个广告宣传的热情完全盖过了我的怀疑。
我点击进去，发现自己进入了一个很棒的网站，上面宣传的是欧洲顶级亚麻床单，还列出了各种健康益处和生产细节。网站上有成千上万条产品评论。而且，床单正在打折，原价350美元，现在只要150美元。这简直太诱人了。它完全符合我的所有信念。网站上的任何内容都没有让我对这家公司产生任何怀疑。
一周过去了，我突然想起了这笔订单。我翻遍了购物记录，找到了确认邮件。查看物流状态，发现商品是从中国发货的。我当时就觉得不对劲。我可没从中国订购过床单。
又过了一周，包裹到了。是我的亚麻床单。从袋子里拿出来，我立刻就知道肯定有问题。它们摸起来像塑料袋内衬，做工非常粗糙。
我心想：这绝对不可能是亚麻布。然后我看了看标签：“100%亚麻”。我突然意识到：这种销售模式根本无法保证标签上的信息是真实的。这显然是个谎言。我既觉得自己很蠢，又很生气，于是上了商业改进局（Better Business Bureau，简称BBB）的网站查了这家公司。果然不出所料，我发现了数百条相关评论，都说这家公司是骗子公司。
我被骗了！这种事难免发生。我到现在还耿耿于怀。但也没有办法，事情就是这样。
关于商业改进局（BBB）的介绍还不够多，公众还不太了解。它真是一个了不起的组织。这是一个非营利组织，接受捐款，并根据企业的诚信和产品质量对数百万家公司进行评级。它由国家警戒委员会（National Vigilance Committee）于1912年在明尼苏达州明尼阿波利斯创立，不久后发展成为全国性组织。自成立以来，它一直以完全私营机构的形式运作。
这难道不令人深思吗？我们有400多个政府机构声称要监管和保护我们。但归根结底，最值得信赖的机构却是一家拥有113年历史的私营非营利组织。它至今仍是商品品质的代名词。
与此相关的私营公司是美国保险商实验室（Underwriters Laboratory，简称UL）。他们负责测试电子产品的质量和安全。在美国，任何电子产品如果没有UL的认证标签，根本无法销售。UL由美国近代电气工程师威廉‧亨利‧梅里尔（William Henry Merrill,1868-1923）于1894年在芝加哥创立，此前不久刚刚举办了1893年芝加哥世界博览会（World’s Fair）。UL的创立初衷是为了最大限度地降低电气火灾的风险。时至今日，UL的公信力仍然远超任何政府机构。
商业改进局（BBB）和保险商实验室（UL）都是在不诉诸强制或政府权力的情况下运作的。它们充分体现了私人机构和社会机制在保障质量和安全方面的强大能力。当然，它们并非完美无缺，我的遭遇就证明了这一点，但这确实是我的错。我应该事先查一下这家来路不明的公司是否已被商业改进局评级。若当时查证，本可避免金钱损失与颜面尽失的窘境。
诈骗一直是商业领域的阴暗面。我们容忍它们的存在，是为了换取选择的自由，并遵循“买家当谨慎”的原则。如今，我们再怎么警惕都不为过。但我们有产品评价、可靠的分销渠道，以及像BBB和UL这样的机构来帮助我们做出更明智的决定。
即便如此，我们仍然可能上当受骗。一个引人入胜的推销话术、一个悲惨的故事、一个精美的网站、一个奉承的搭讪者，就足以让人上当。一旦我们被“我想要这个”的想法所左右，一切就都无法挽回了。即使是最老练的人也可能成为受害者。这种情况每天每时每刻都在发生，而且现在比以往任何时候都更加频繁。
就全国范围来看，也许有3%的人口以诈骗为生。也许这个数字偏低，也许实际人数并没有那么多。但无论如何，我们每天都会遇到类似的诈骗，这就很说明问题了。试图羞辱这些人可能毫无意义，因为他们只会以另一种形式再次出现。而且，厚颜无耻似乎是他们的职业本能。我不知道这怎么可能，但事实就是如此。
那些假亚麻床单我最后怎么处理了？当然直接扔进了垃圾桶。真可惜。但这是给未来的教训：凡事要更谨慎些，保持怀疑态度，别被那些动听的推销话术和漂亮的广告迷惑了。说不定正有人在设局呢——我就是活生生的例子，被耍得团团转。
对我来说，亚麻床单之类的东西还是得选购那些老牌可靠的品牌。今后我也打算更多地使用商业改进局（BBB）和保险商实验室（UL）等可靠的网站来辨别商品的真伪。
作者简介：
杰弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown,2020）。他也是《路德维希‧冯‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises,2019）一书的编辑。他还定期为《大纪元时报》撰写经济学专栏，就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。联系方式：[email protected]。
原文：The Proliferation of Scams刊登于英文《大纪元时报》。
