万历四十三年，八月。
南京贡院正在举行乡试，可突然，贡院的厕所下的粪池突然开裂，粪水一时间全都渗入了院子里。
虽然说这突如其来的恶臭还不至于让考生们无法忍受，但是在如此庄严的科举考场发生这样的事情，实在是不雅观呐。
考生和监考的官员们一时手忙脚乱，但更奇怪的事情发生了，在堪称汹涌的粪水中，人们发现，一条鲤鱼竟然昂首挺腰，悠哉悠哉的游来游去。
考生们一看到这鲤鱼，哎，也不嫌弃脏了，反而一个一个笑逐颜开，因为古人是很迷信的嘛，他们认为这是好兆头，是鲤鱼跃龙门，预示着科举考试可以登科上榜，取得功名。
果然，就在这一群考生中，一个叫做沈同和的人很快金榜题名，得中举人。
这事儿看起来是祥瑞一件，但是在清人柳树芳的《分湖小识》中，却有这样的评价：
鱼，水族也，水至洁也，而污秽至此，又见于场中，此文明失位之象。
什么意思呢？意思是，这鲤鱼啊，本来是在洁净的水中生活的，但是却出现在了污秽之地，泡在了粪池里，这种现象出现在考场，说明文化秩序出现了失衡。
的确，这条鲤鱼的出现，压根就不是什么祥瑞，反而是一场震惊朝野的科举大案的前奏。
沈同和，这不是一般人，他是个官宦子弟，父亲沈季文是万历五年的进士，二甲三十四名，授工部主事，此后官运亨通，布政使，按察使，都御史，在地方履任要职，而且颇有善政，百姓对他也很爱戴。
包括沈季文的父亲，也是进士，嘉靖年间的进士。
按理说这样的家庭，是应该较为重视教育的，但沈同和却是个例外。
沈同和每天就是穿着漂亮衣服，满大街闲逛，吃喝玩乐造，一天学他也没上过，可以说是目不识丁了。
人没文化，沈同和倒是很喜欢附庸风雅，时年江南有个叫做周文的女子，是个才女，流落风尘之间，但是极聪慧，有才华，面容姣好，是能写诗来会书法，江南文人都知道此女，当时有个大诗人叫做王野，倾慕周文，一直想要替周文赎身，把周文买回来娶入家门，结果被沈同和抢先一步，沈同和花钱把周文娶走了。
周文哪儿能喜欢大字不识的沈同和？进了沈家之后那是愁眉不展，以泪洗面，最终枯老终生。
这些事情，都可以反映出一个问题，那就是沈同和是真的没文化，他就不可能通过科举考试。
但是，沈同和不仅这回乡试上榜，到万历四十四年，沈同和甚至在会试中取得了会元的成绩。
会元是什么？是全国第一啊。
您要知道，会试，那是全国各地的精英们参与的一场考试，没有等闲之辈，沈同和连自己的名字都写不利索，他怎么能得第一呢？
当时有个文人，名字叫徐复祚，是个戏曲家，他听说沈同和竟然考中会元，不由得发出惊叹：
《花当阁丛谈·卷五》：不觉吐舌不能收曰有是哉天下有不识字会元乎？
事出反常必有妖，其中肯定是有问题。
沈同和中会元的消息很快传开，传来传去，就传到了沈同和的家乡吴江。
那吴江也有很多读书人，也有很多考生，更有很多落榜的，他们非常不服，说沈同和我知道啊，纨绔子弟，不学无术，他怎么能考第一呢？
考生们非常生气，简直是群情激愤，有人当街抗议，咒骂沈同和，有人把他过去干的一些混账事翻了出来，说这样的无德之人怎能做官？舆论越闹越大，一直传到了紫禁城，朝廷听说竟还有这样的事情，马上就把沈同和叫了过来，单独为他安排了一场复试，要看看他是不是有问题，有猫腻，是不是作弊了。
这次复试的题目是，是根据《孟子》中的句子“贤君必恭俭礼下”为题，写一篇文章。
其实这个题目很简单，天下读书人谁不读《孟子》？
但是沈同和是两眼一抹黑，说这句话什么意思啊？这出自哪本书？
闹了半天，沈同和连题目都搞不清楚，他指定是作弊了。
朝廷马上取消了沈同和的成绩，革除了他所有的功名，并将其打入刑部大牢进行严格的审讯。
