美国爆发环孢子虫病（cyclosporiasis）疫情。图：翻摄维基百科
美国爆发环孢子虫病（cyclosporiasis）疫情，确诊与疑似病例累计近7千例，遍及全美34个州。密歇根州卫生厅今天证实，州内爆发的已造成2人死亡。医疗纪录显示2名死者原本就患有严重慢性病，病情可能因感染环孢子虫病及脱水而加剧；密歇根州卫生厅也表示，不会再公布这2起病例的进一步细节。
根据路透社报导，美国疾病管制暨预防中心（CDC）说明，这种由寄生虫引起的肠道感染，会引发腹泻、恶心及其他肠胃不适等症状；近几个月来，全美相关病例呈持续上升趋势。环孢子虫病一般而言并不致命，在美国因为感染此病而死亡的情况相当罕见。
密歇根州卫生官员通报，目前当地与这波病情相关的病例累计已达1万1234例，较7月31日的数据又增461例。密州卫生厅报告显示，截至7月30日，密歇根州这波病情有193人住院治疗。全美方面，截至7月28日CDC记录到6707例经实验室确诊的环孢子虫病病例，另有超过1万1500件疑似病例正等待进一步检验或调查。
环孢子虫病是由寄生原虫隐孢子虫（Cryptosporidium parvum）或环孢子虫（Cyclospora cayetanensis）所引起的肠道感染疾病。主要透过食用或饮用被粪便污染的食物或水而感染。潜伏期约2到14天，常见症状包含持续性水泻、剧烈腹痛、恶心、疲倦等。
史丹佛大学医学院传染病学教授波利基（Paul Bollyky）指出，环孢子虫与许多食源性病原体相比更难追踪，因为它不像细菌一般可以在实验室培养，也不易透过基因定序建立基因图谱，以追查疫情源头。这让传统的流行病学调查与接触者追踪变得更加困难且耗费人力，而公共卫生部门人力短缺的情况也让防疫工作的困境雪上加霜。
