2014年3月12日，在印尼棉兰市（Medan）军事基地，一名空军人员正在查看马六甲海峡地图。马六甲海峡（Malacca Strait）是连接印尼（地图左侧）和马来西亚（地图左上）的海上通道*
随着伊朗战争的持续，霍尔木兹海峡（Strait of Hormuz）石油运输中断引起了北京的全面关注，这并非没有道理。事实上，伊朗及其周边地区的战争并不是中国能源供应面临的唯一威胁。
众所周知，中国是世界上最大的石油进口国。
与所有主要能源进口国一样，中国严重依赖经由霍尔木兹海峡运输的石油。然而，霍尔木兹海峡仅仅是漫长旅程的第一站。在中东石油抵达中国炼油厂之前，大部分石油必须经过另一个海上咽喉要道——东南亚的马六甲海峡（Strait of Malacca）——北京既无法控制该海峡，也无法有效防御。
对于中共领导层而言，这不仅仅是后勤上的麻烦，这或许是中共最大的战略软肋。
世界最重要的能源走廊
马六甲海峡最窄处仅1.7英里宽，但每年全球约四分之一的海上贸易都要经过这里。更重要的是，中国进口的绝大部分原油都要经过这条通道才能抵达中国港口。
此外，马六甲海峡位于马来西亚、新加坡和印度尼西亚之间，连接印度洋（Indian Ocean）和南海（South China Sea）。如果马六甲海峡在地区冲突中无法通行，即使中共拥有无可比拟的战略储备，也将立即面临能源危机。
相关背景稍后会详细说明。
北京对此担忧已超过20年
中共领导人几十年来一直都明白这种弱点。
2003年，时任中共党魁胡锦涛曾就后来被称为“马六甲困境”（Malacca Dilemma）的问题向中共高层官员发出警告。这指的是敌对海军强国在冲突中切断中共海上能源命脉的现实可能性。
随着与印度的经济、外交乃至军事竞争加剧，这种担忧也愈发强烈。现实情况就是，每一艘驶往中国的油轮都必须航行数千英里，穿越越来越多由与美国并肩作战的友好海军巡逻的水域。
“珍珠链”战略
为了应对这种情况，中共在过去15年中大幅加快了海军现代化进程。批评人士称之为“珍珠链”（string of pearls）战略的举措，包括北京在战略要地建立两用港口，发展强大的远洋海军，并在印度洋地区具有战略意义的国家保持外交影响力。
2019年9月20日，泰国清莱府（Chiang Rai province），金三角泰国一侧，一座巨大的佛像矗立于此。中共计划在泰国南部开凿一条运河，以绕过马六甲海峡
无论是在巴基斯坦、柬埔寨、斯里兰卡、缅甸还是吉布提，这些设施无疑扩大了中共军队海军的作战范围。其目的是为了确保对中共安全至关重要的海上航道和海上门户的安全，这些航道和门户可能受到其它地区强国（特别是印度）的威胁。
尽管马六甲海峡在北京眼中是必须保持畅通的战略水道之首，但中国在海外唯一的其它主要军事基地位于东非的吉布提，距离马六甲海峡约4,000海里。迄今为止，中共在吉布提的军事优势仍然有限。
值得注意的是，去年中共与柬埔寨在柬埔寨云壤海军基地（Ream Naval Base）开设了联合后勤和训练中心。然而，目前中国在该地区的港口网络或许在后勤方面有所帮助，但并不能保证其制海权。
地理位置赋予印度非凡的优势
事实上，尽管中共将美国视为其主要的海上竞争对手，但就地理位置和燃料供应线而言，印度同样值得关切。
印度的安达曼-尼科巴群岛（Andaman and Nicobar Islands）位于马六甲海峡西入口附近。为了利用这个优势，新德里在这些战略岛屿上建立了广泛的军事基础设施。
这个发展计划包括在整个岛链上扩建机场、燃料储存设施、海军设施和情报能力等。印度的飞机、监视系统、潜艇和水面作战舰艇等可以从这些设施监视地球上最繁忙的航道之一。
这些投资并非巧合地被称为印度的“钻石链”（string of diamonds）战略。它们已将这些岛屿从偏远的前哨站转变为战略平台，能够将军事力量投射到东印度洋，以对抗中共在印度洋的军事集结和包围。
北京方面很清楚印度有能力扰乱中共的关键能源流动。
四方安全力量使问题更大
但印度并非中共面临“马六甲困境”的唯一问题。
通过一年一度的马拉巴尔海军演习（Malabar naval exercises），印度定期与美国、日本和澳大利亚（四方安全对话机制）进行反潜作战、海上监视、航母作战和海上航道安全等方面的训练。
虽然这些演习官方上是防御性的，但它们表明了四个民主国家在冲突爆发时有能力共同控制重要的印太航运路线。
从北京的角度来看，这个信息非常明确。中国的主要能源生命线直接流经潜在对手日益密切监控的水域。
北京斥资数十亿美元解决问题
中共几乎没有忽视这个弱点。
中共推出的“一带一路”倡议（Belt and Road Initiative，简称BRI）包括途经缅甸的输油管道、连接巴基斯坦瓜达尔港（Gwadar Port）和新疆的中巴经济走廊（China-Pakistan Economic Corridor）、扩大俄罗斯管道进口，以及对从东南亚到东非的港口进行投资。
此外，中共的战略石油储备位居世界第一，其国家主导的经济体制能够有效控制国内石油消费。例如，据估计，自两伊战争爆发以来，中国的石油消耗量已减少了40%以上。此外，中共不断扩建的燃煤电厂和可再生能源发电能力也有助于降低对外国能源的依赖。
这些项目和政策旨在减少对马六甲能源的依赖。虽然它们确实有所帮助，但无法完全消除这种依赖。
霍尔木兹和马六甲讲述了相似的故事
事实上，中国的经济依赖于海上能源航线，而中共既无法控制这些航线，也无法在重大冲突期间可靠地保障这些航线的安全。
目前，中共陆上管道输送的石油仅占每日海运石油总量的约10%。因此，在可预见的未来，油轮仍然是中共进口其经济所需巨量能源的唯一可行途径。
对于中共而言，这两条海峡的重要性显而易见。霍尔木兹海峡是中国大部分进口石油的来源地。马六甲海峡则是这些石油到达中国炼油厂之前必须经过的瓶颈通道。
两个海峡都处于中共控制之外，也都极易受到干扰。而且，两者都暴露了中国作为一个大陆强国试图建立海上帝国的根本矛盾。
作者简介：
詹姆斯·格利（James Gorrie）著有《中共危机：中国经济崩溃将如何导致全球大萧条》（The China Crisis: How China’s Economic Collapse Will Lead to a Global Depression,2013）一书，并在其个人博客TheBananaRepublican.com上定期发表评论性文章，讨论时事和中国问题。
原文：Beyond Hormuz: China’s Energy Vulnerability Extends to the Strait of Malacca刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
