2026年9月下旬，“黑胡子”空射高超音速导弹的飞行测试影片截图。(US NAVY)
卡斯特利昂公司（Castelion）的“黑胡子”（Blackbeard）高超音速导弹的挂载测试，可能使美国海军成为全球第一个拥有实战部署空射高超音速导弹的打击力量。这种以低成本与模组化为核心的新型武器，将使美国海军航母舰载机具备前所未有的打击能力。
“黑胡子”完成携带测试导弹的飞行测试
2026年9月下旬，美国海军航空采购执行办公室（PAEA）公开了一段“黑胡子”空射高超音速导弹的飞行测试影片。显示一架F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机机翼下方挂载两枚“黑胡子”测试导弹进行飞行测试。
随后，美国海军证实，这次测试是于9月18日在马里兰州帕塔克森特河海军航空站（NAS）进行，属于研发阶段飞行测试，两枚测试弹均未从战斗机发射架上释放，飞机与测试弹安全返回基地。
强调低成本可消耗性
“黑胡子”在美军高超音速武器序列中最引人注目的地方，是其巨大成本效益。公开资料显示，这款空射高超音速导弹的目标单价将不超过40万美元，远低于目前美军其它高超音速武器的成本。
相比之下，美国海军计划部署于朱姆沃尔特级驱逐舰与维吉尼亚级核潜艇的“常规快速打击”（CPS）高超音速武器，其单位成本约为5,100万美元，而包括完整武器系统在内的平均单位成本则更高。
如果“黑胡子”最终能够按照低于40万美元的目标价格实现量产，其单位成本仅相当于CPS的约七十分之一。这种低成本可消耗性正是“黑胡子”特有的巨大优势。
美海军加速推动“黑胡子”形成早期作战能力
2026年2月，美国海军向Castelion授予约5,000万美元合约，以推进“黑胡子”形成早期作战能力（EOC）。4月，海军又签署1.05亿美元合约，用于将该武器整合到F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机，包括软硬体整合、系统安全、适航认证和飞行测试等工作。
6月，海军进一步采购50枚预生产型“黑胡子”导弹及相应运输和储存设备。8月，Castelion再获得约9,000万美元合约，继续推进50枚导弹的生产交付。9月，海军又追加2亿美元的生产订单，用于制造、组装、测试和交付首批“黑胡子”导弹。
从美国海军对该项目的投资力度和项目进展情况看，它也是美国近年发展最快的新型低成本高超音速武器之一。美国海军正全力推动项目进展，目标是在2027年至2028年前后实现早期作战能力。
2026年5月13日，五角大楼与Castelion签署协议，在“黑胡子”完成测试和验证后，将以每年至少500枚的规模进行采购；同时寻求授权，争取在未来5年采购超过12,000枚该型导弹。
“黑胡子”的设计概念符合高超音速导弹原则
人们对高超音速武器概念并不陌生，主要是指那些飞行速度超过5马赫（约每小时6,125公里）的巡航导弹或助推滑翔武器。实际上，界定一款武器是否真正具备高超音速打击能力，关键还要看它在大气层内是否具备机动飞行能力。
冷战时期传统的弹道导弹在重返大气层时其速度能达到甚至超过20马赫，但人们仍将这类导弹称为弹道导弹，而非高超音速导弹。原因是，这类导弹只能沿着固定的抛物线轨迹飞行，相对容易被远程预警雷达探测、跟踪，并被防御系统拦截。
随着技术发展，传统弹道导弹的助推技术逐渐与高超音速滑翔体（HGV）结合，形成助推滑翔武器。这种武器不仅以高超音速飞行，还具备了某种程度的机动能力，尽管人们仍习惯地称这类武器为弹道导弹，但已不能简单等同于传统弹道导弹，而将它们称为高超音速导弹。由于这类导弹速度快、飞行轨迹和机动方式更加复杂，因此增加了防御系统的拦截难度。
至于高超音速巡航导弹，多在移动平台发射，依靠冲压发动机在大气层内高速飞行，几乎没有固定的弹道轨迹可循，所以拦截难度更高。
公开资料分析显示，“黑胡子”可能采用一种类似弹道导弹助推滑翔器的设计，助推器上方安装的可能是一个无动力“高超音速滑翔飞行器”（HGV）。助推器将HGV加速并提升至预定速度与高度，随后将其释放飞向目标。“黑胡子”的设计思路表明，该导弹属于高超音速导弹范畴。
这一概念与依靠冲压发动机吸入空气产生推力的高超音速巡航导弹不同，相对来说高超音速巡航导弹的技术要求更复杂。截至目前，美国高超音速巡航导弹的发展已从技术验证逐步进入飞行测试和作战准备阶段，其中最具代表性的是美国空军的“高超音速攻击巡航导弹”（HACM）。该导弹采用火箭助推与超燃冲压发动机相结合的方案，由战斗机空射后进行高超音速巡航。
HACM的进度明显落后于原定计划。美国空军在2026年继续推进该项目，希望在2027年最终制定HACM的采购计划。值得注意的是，美国空军在2026年也开始寻求下一代低成本高超音速巡航导弹，要求具备携带不同载荷的能力，射程可超过900公里。这表明五角大楼对高超音速武器的发展方向正在从高端武器系统平台逐步转向低成本、高产量和可持续部署能力。
“黑胡子”给美国海军带来全新能力
“黑胡子”被设计为从高速飞行的战斗机上发射，这使它在发射之初就具有较大的初始速度，可以在更短的时间内达到高超音速，而它只有不超过900公里的射程；高速度和相对较短的射程意味着留给对手防御系统拦截的时间窗口非常狭窄，在很大程度上压缩了对手的反应与拦截时间。
目前还没有关于“黑胡子”采用何种导引技术的确切资料，但从其旨在打击敌方舰船的任务特点推断，它很可能采用与现有反舰导弹类似的热成像导引头。
Castelion此前曾暗示，“黑胡子”的射程可能接近800公里，但确切射程尚未公布。F/A-18“超级大黄蜂”战斗机无空中加油作战半径约为600至800公里。如果挂载射程达800公里的“黑胡子”导弹，将大幅增加航母打击群的力量投射距离。这种由舰载机射程换取的防区外打击能力，能够有效降低航空母舰本身的生存风险，同时确保对敌方高价值目标持续施加压制。
先前，海军发布的“多任务、低成本、大容量效应器”（MACE）需求文件中明确要求，MACE应采用足够紧凑的设计，以便舰载型F-35A/C能够在机腹内部弹舱挂载4枚完整武器（AUR）。目前尚不清楚这一要求是否对“黑胡子”仍然有效。但实现内部弹舱挂载不仅能为隐身战斗机提供一种高超音速打击武器，还能让它们在保持隐身构型的情况下投入战斗。
美国海军已明确表示，这款空射高超音速武器可用于攻击海上和陆地移动目标。如果“黑胡子”具备这种交战能力，其战术价值将进一步提升。这意味着它攻击的对象可以从固定设施扩展至正在航行的军舰或转移中的地面机动目标，这将大幅度增加对手防御系统探测、识别、追踪和拦截的难度。
值得一提的是，美国陆军也在推进“黑胡子”的陆基版本，并计划将其整合至海马斯（HIMARS）及未来的通用自主多域发射系统（CAML）。美国空军也曾与Castelion合作开发远程打击武器概念。鉴于美国海军已计划将“黑胡子”整合到F-35C，不能排除空军型F-35A未来拥有“黑胡子”专用版本的可能性。
“黑胡子”为适应未来高端冲突而开发
美国海军航空采购执行办公室在X帖文中写道“即将登陆你附近的战区”，并标记美国中央司令部（CENTCOM）和太平洋司令部（PACOM）的官方账号。中央司令部负责美军在中东及周边地区的军事行动；太平洋司令部则主要负责印太地区包括台海、南海及整个西太平洋的军事行动。
美军官员长期以来一直将高超音速武器视为未来太平洋地区冲突中取得成功的重要能力，尤其是在与中共的潜在高端军事对抗中。
远程高超音速精确打击是美国与其主要对手尤其中共激烈竞争的关键领域。尽管包括美国空军“高超音速攻击巡航导弹”等多个计划都在推进，但“黑胡子”可能是美军最接近实战部署的空射高超音速导弹。
