上一回我们盘点了英语里藏着的中国字。这一回，把镜子掉过来照照自己：你天天说的中文，其实也有一大批是“进口”的——有的还进口得神不知鬼不觉，连你都当它是土生土长。
直接把声音搬进来
最省事的办法，是连音带义整个搬。你家客厅里的沙发（sofa）、早上那杯咖啡（coffee）、孩子爱吃的巧克力（chocolate）和三明治（sandwich），全是照着洋文的读音拼出来的汉字。酒柜里的白兰地（brandy）、威士忌（whisky）、香槟（champagne）也一样。再往下数，坦克（tank）、雷达（radar）、麦克风（microphone）、卡通（cartoon）、沙龙（salon）、摩登（modern）……一长串，全是舶来品。
神来之笔：音义兼收
音译里的高手，能让声音和意思一箭双雕。
最传奇的是可口可乐（Coca-Cola）。这四个字既贴着原音，又透着“爽口、快乐”，公认是译得最妙的一个。至于是谁译的，倒成了桩悬案：流传最广的说法是，旅英学者蒋彝1935年应可口可乐征名比赛译出。而可乐刚进中国时还有个吓人的旧译叫“蝌蝌啃蜡”，难怪销路惨淡。
同样的巧劲还有不少：幽默（humor），是林语堂1924年定下的译法，音准而意远，妙在“幽”“默”二字自带含蓄的机锋；基因（gene），由遗传学家谈家桢译出，音对了，“基本因子”的意思也对了；还有盖世太保（Gestapo）——既是德文秘密警察的音，“盖世”“太保”四字又活画出那副不可一世、横行霸道的嘴脸。
绕道日本：从东洋转手的西学
这一批最出人意料。你以为再中国不过的“科学”“哲学”“电话”“经济”“社会”，其实大多是从日本转了一手回来的。
19世纪后半，日本明治维新，为了吸收西学，把海量西方著作译成日文，顺手用汉字造出、或改写出一大批对译西方概念的新词。清末民初，中国留学生又把这些汉字词原封不动地搬了回来。其中“科学”“哲学”“电话”“美学”是日本新造的；而“经济”“社会”“自由”“革命”，则是日本拿中国古籍里的老词去对译西方概念——“革命”本出自《易经》的“汤武革命，顺乎天而应乎人”，到日本人手里，成了revolution的译名，再传回故土。
当年并非人人买账。翻译大家严复就极力抵制这些“东洋货”，自己另起炉灶：把society译作“群”（社会学便是“群学”），economics译作“计学”，evolution译作“天演”。可惜这些精心铸造的字，最后全败给了从日本回流的译法。话说回来，这条路也不是单行道——“银行”“化学”这些词，倒是先由中国人译出、传去日本的。一来一往，礼尚往来，才是语言真实的模样。
音译的败局
早年西学初来，很多词先是硬邦邦地音译，后来大多败给了更好懂的意译。telephone一度叫“德律风”，后来输给了“电话”；violin叫过“梵婀玲”，让位给“小提琴”；cement叫“水门汀”，如今是“水泥”。诗人徐志摩还把inspiration译作“烟士披里纯”，灵气是有，终究拗口，“灵感”二字一出，它就退场了。
最有名的一对，是五四时期的“德先生”和“赛先生”——democracy先音译成“德谟克拉西”，science译成“赛因斯”，于是民主、科学被亲昵地唤作德、赛两位先生。后来“民主”“科学”通行，两位先生的洋名也就功成身退。
还有一路，是从通商口岸的方言溜进来的。粤语因其特殊发音，贡献了的士（taxi）、巴士（bus）、草莓（strawberry）、三文鱼（salmon）、恤衫（shirt），士多（store）；上海话也添过水门汀、沙发之类。这些词带着港沪口岸的市井气，一路北上，有的就在普通话里住下了。
