如今许多年轻人不知道如何约会和建立健康的恋爱关系，所以我们的责任就是为他们指明正确的方向，而不是对他们不了解的事情进行批评
我在“家庭研究所”（Institute for Family Studies，简称IFS，总部位于弗吉尼亚州）的朋友们最近发表了安德里亚‧格尼（Andrea Gurney）的一篇题为“我们可以如何扭转‘约会衰退潮’的局面”（Here's How We Can Turn The Tide On The Dating Recession，9/21/2026）的评论文章，文章内容是关于该研究所所称的年轻人中正在发生的“约会衰退潮”（dating recession）的报告。
然而，正如作者在文中所指出的，问题不在于年轻人不想谈恋爱，而在于年轻人不知道如何谈恋爱，也不知道在未来的伴侣身上应该寻找什么。
例如，约会不再是通过教堂、大学和其它社交场所等传统方式结识潜在的约会对象和最终的配偶，而是变成了通过约会应用程序浏览目录，寻找最新、最炫酷的“型号”来“选购”。
因此，约会更像是一种消费选择，而不是一种关系选择——就像买了一件新式衬衫或裙子一样，最终却和其它无数件衣服一起挂在衣柜里，从未穿过，束之高阁。
正如格尼在文中所写，“他们的数字文化思维训练年轻人，让他们宁愿抛弃不完美的产品，也不愿努力建立真正的联系。”
然而，年轻人是渴望建立真挚情感联系的。正如家庭研究所的报告所指出的，虽然只有30%的年轻人表示他们正在积极约会，但83%的女性和74%的男性希望建立一段稳定的恋爱关系，其中83%的女性和76%的男性希望与伴侣建立牢固的情感联系。
除了常见的经济和职业不确定性等问题外，年轻人提到的主要原因是缺乏约会自信，或者倾向于等待“完美”（perfect）的人出现在他们的生活中。
例如，94%的二十多岁未婚单身人士表示，他们未来的伴侣必须是他们的“灵魂伴侣”（soulmate），88%的人认为世上只有一个人是他们命中注定的。
因此，许多年轻人仍在等待完美的“白马王子”（prince）或“白雪公主”（princess），而这样的人或许永远不会出现。对于三十多岁的人来说，他们如今面临的是选择范围日益缩小的局面，并越来越感到绝望，认为自己可能永远找不到自己的“真命天子”（Mr. Right）或“真命天女”（Miss Right）。
我的一位朋友和他的妻子花大量时间辅导年轻男女，他证实，许多年轻人在恋爱方面都会经历不快乐、绝望、迷茫和缺乏自信等负面情绪。不少人表达了他们希望回到过去那种更简单的时代，摆脱约会软件的束缚，通过传统的方式自然地建立关系。
有些人把事业置于婚姻之上，但在某种程度上，这掩盖了他们在恋爱方面缺乏自信的事实。另一些人则陷入了这样的陷阱：总在等待“完美灵魂伴侣”（perfect soulmate）或“最有魅力之人”（most attractive person）出现，才考虑步入婚姻。
“人们对亲密关系的渴望一如既往地强烈，但愿望和行动之间却出现了鸿沟。年轻人就像被困在看台上，渴望进入赛场，但对于如何在现代社会中建立人际关系、约会并寻觅终身伴侣，却感到无所适从。”格尼说道。
因此，正如格尼所写，由于他们根本不知道约会（更不用说婚姻）究竟是什么样子——即两个凡夫俗子而非“完美”的人融合为一，并践行自我牺牲——许多年轻人因此从未踏入这片“竞技场”。
正因如此，年长的已婚夫妇需要挺身而出，为年轻人提供智慧、指导和机会，帮助他们建立健康、现实的恋爱关系。我的朋友和他的妻子正是这样做的，他们亲眼见证了许多年轻男女因此做出了正确的选择，最终步入了幸福美满的婚姻殿堂。
我们的教会也需要提供切实可行的精神指导和分享机会，帮助他们学习如何建立恋爱关系，同时避免让单身人士感到被排斥或压力过大。我们可以用体贴的方式倾听单身青年的处境和感受，给予温和的鼓励，不要试图强行促成恋爱关系，也不要因为他们在约会和婚姻方面缺乏自信，就让他们感到自卑。
我之前提到的那位朋友有一句名言：“你不需要为你不知道的事情负责。”
许多年轻人不知道如何约会和建立健康的恋爱关系，所以我们的责任就是为他们指明正确的方向，而不是对他们不了解的事情进行批评。
这就是我们如何将所谓的“约会衰退潮”转变为以健康关系、稳固婚姻和美满家庭为特征的关系文化经济的方式。
本文经总部位于华盛顿特区的美国传统基金会（The Heritage Foundation）发行的出版物《每日信号报》（The Daily Signal）授权转载。
作者简介：
蒂莫西‧戈格莱恩（Timothy S. Goeglein）是总部位于首都华盛顿特区的“聚焦家庭”（Focus on the Family）组织负责政府关系和外联等领域的副总裁，他是新书《真正重要的事情：恢覆信仰、自由和家庭的遗产》（What Really Matters: Restoring a Legacy of Faith, Freedom, and Family，2026）的合著者。
原文：Dating Is Not in a Recession, It Just Needs Direction刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
