美国空军研究实验室（AFRL）透过SpaceX“猎鹰9号”火箭发射的“Starfall”重返舱。图：翻摄“X”@outerspacetoday
美国空军研究实验室（AFRL）透过SpaceX“猎鹰9号”火箭发射“Starfall”重返舱，成功测试搭载实验性货物舱的军事补给运送能力，朝向“一小时内将关键装备送达地球任何地点”的目标迈进。
此次任务为SpaceX“Bandwagon-5”共享发射任务的一部分，从佛罗里达州卡纳维尔角太空军基地（Cape Canaveral Space Force Station，CCSFS）升空。Starfall重返舱携带AFRL研发的“敏捷货物舱”（agile cargo pods），内含通讯设备、电池、生存补给、医疗器材及逆渗透海水淡化系统等代表性军事装备，并配置感测器监测发射与大气层重返过程中的温度、冲击与震动。
货物舱在太平洋溅落后成功回收。AFRL技术转移办公室主管官员表示，这次测试是展示火箭货运（Rocket Cargo）点对点快速全球机动潜力的关键成就。
火箭货运计划为AFRL主导的研发项目，目标是利用大型商用液态推进火箭（如SpaceX星舰），在战术时间内将数十吨物资（相当于C-17运输机载量）快速投送至无跑道、无道路的偏远或争夺地区，包括争夺后勤、远征作战、救援、灾害应变及化生放核危害应对。官方资料指出，此概念预计可在约一小时至一个半小时内达成全球投送。
此次测试属“快速发射”验证，而非长期轨道预置（pre-positioned）。Starfall是SpaceX开发的无人碟形／圆柱形重返舱，直径约3.1米，可载重约1,000公斤，以降落伞溅落回收，兼具微重力实验与点对点货运潜力；本次任务为其第二次飞行，并非长期停泊轨道待命，而是直接发射后重返以测试装备耐受性。更大载重的星舰点对点示范仍规划中，计划强调商用火箭的快速响应能力，而非预先储存于轨道。
AFRL强调，与其他快速投送方案相比，火箭货运的优势在于单次发射可运送数十吨级物资。相关技术仍处研发阶段，尚未完成实际作战点对点投送示范，后续将持续与SpaceX等业者合作迭代测试。
这项进展显示美军正探索以太空为新物流管道，补强传统空运与海运在紧急或冲突环境中的限制。
