美国新闻网站Semafor13日发表了一篇题为“习近平的终局倒数计时，将成为全球瞩目焦点”的评论文章。文章指出，现年73岁的习近平身体状况不佳，行动明显迟缓。近期访美期间，他走下飞机时甚至需要妻子彭丽媛暗中搀扶。在白宫时，中方罕见地提出了需要休息室的要求，而且他与川普的会谈时间也出人意料地短暂。评论作者据此认为:习近平的终局倒计时已经开始了。
如果作者的意思是有迹象表明习近平已经去日无多，我是无法苟同的。毫无疑问，习近平的身体状况明显不如以前，这次访美把这一切暴露在了公众眼前。但身体不好与死期在即是不能联系在一起的，身体不好的人很多可以活很久，何况习近平的医疗条件应当是世界顶尖的。但是，如果作者的意思是“后习时代”已经开始了，我完全赞同。
习近平走下飞机时甚至需要妻子彭丽媛暗中搀扶。图／达志影像
我们一般都知道，毛泽东不死，中国的政治局面就不会改变。但这会误导我们产生一个判断，似乎只有独裁者死亡，事情才会发生变化。事实其实并非如此。早在毛泽东去世之前，由于毛的身体状况江河日下，他已经无法亲自处理很多政务，再加上得力助手周恩来也病重住院，他被迫重新启用了元老派的领军人物邓小平出来主持中共中央日常工作，这是一个至关重要的政治变化。邓小平等就是抓住这个机会，加紧政治上的重新布局，才能够在毛1976年去世之后不到一个月的时间里，就发动政变夺取了政权。换句话说，不必等到1976年毛真的去世，后毛时代其实提前几年，就因为毛的身体状况恶化而悄悄地开始了。
这样的一种政治发展，是合乎逻辑的。独裁者的身体状况一旦发生问题，即使不到死亡的程度，也会产生几个政治后果：
第一、他的精力会下降，这使得他不仅无法像以前那样面面俱到，亲自掌控政治局面，而且在心态上也会发生一定的变化，包括倦怠在内。蒋经国晚年身体的极度衰弱，与他的政治判断之间，应当就有一定程度的关联。
第二、他的身体状况开始走下坡路，会在很大程度上影响到周围一些政治力量对局势的评估，一些原本想都不敢想的可能性，会在那些有野心的人心中开始发芽，这反过来会增加新的政治变量。
第三、一个独裁者的身体状况下降，通常会导致他的疑心病更加严重，或者说，他对于自己的身后事的担忧的心情越迫切，他的政治判断越容易偏执和固执，从斯大林到毛泽东，都可以看到这样的现象。这种现象其实是高度集权的独裁制度本身决定的。
以上这三种情况，我认为伴随着习近平的身体状况的变化，都会一一出现，并引发我们无法预期的新的变数的出现。这就是我说“现在是时候可以讨论后习时代了”的原因。
我们应当看到，习近平的身体状况本身固然重要，但是如果不成为一个外界关注的话题，几乎就不会成为后习时代开启的标志。但现在的问题是，习近平这次出访美国，把他的身体状况暴露在全世界面前，外界对这个问题的关注热度，几乎超过对于中美关系的讨论。这样的关注度，就标志着后习时代的开始。也就是说，对一个问题的关注，本身就是值得注意的一个问题。当然，从后习时代到习近平死亡导致中国政治发生巨大变化，应当还会延续一段时期。但这段时期对中国的未来发展，将非常关键。这也是我们是时候开始讨论后习时代的另一个原因。
