说道绞股蓝，就不能不提到我的母亲。她是一位朴实的劳动妇女，和父亲一起，为了家中老小的生计而日夜辛劳。常年累月的繁重劳动，使她患上高血压，经常会出现头晕头疼的症状。为了降血压，母亲经常服用降压药，但那只是治标不治本，身为儿子的我明白，过度的劳动才是母亲缕缕诱发疾病的根本。
不久以后，母亲从一名老中医的口中，得之有一种草药叫绞股蓝，经常泡茶喝对治疗高血压很有好处。于是，治病心切的母亲开始服用这种草药。喝了一段时间后，效果确实不错，血压也降了不少。直到现在，每当我放假回家时，都会给母亲带上一包绞股蓝。
谈到这里，我想详细地向读者介绍一下这味被称为“南方人参”的药——绞股蓝。
关于绞股蓝最早的记载，是在明成祖朱棣所著的《救荒本草》之中。话说当时正值天灾，民不聊生，饿殍遍野，朱棣身为皇上，觉得自己应该做些什么。于是，他搜集了一些可以当饭吃的植物，共计400余种，并写了一本书，叫《救荒本草》，以供人们在大饥馑时去野外找里面的东西吃。绞股蓝就是其中之一。
绞股蓝走着走着，就到了近代，人们虽说用它，但也只是把它当做一种用来清热解毒的中草药来用。直到20世纪70年代。此时，几位在日本的学者研究发现，原来这个不起眼的东西里竟然含有四种皂苷，而这几种皂苷的成分与人参中的皂苷成分相同。等量代换，就是吃绞股蓝等于吃人参!从此，绞股蓝不仅仅是清热解毒，还被作为一种强力滋补的中草药，从此声名大噪，各种荣誉纷至沓来，什么“福音草”呀，“绿色金子”呀，“健美女神”呀等等美称都戴在它的头上，就差没叫“起死回生”了。最后补一句，搞这个研究的教授名字叫做竹本常松。
谈到这里，再说一下绞股蓝的产地。在我国，它多生长于山西南部及长江以南各省区。那里的人说：它有“优于人参的功效，劣于茶叶的价格”。
效优于人参 价劣于茶叶
前面讲的都是绞股蓝的称号，具体来说，绞股蓝主要有什么作用呢?据《全国中草药汇编》记载，饮用绞股蓝，能治疗气管炎，还有咽喉炎、偏头痛，降掉血脂血压，还有助睡眠。另据《明清中医临证小丛书》中说，绞股蓝还能“生精固精”，看来这味药把男人的“难言之隐”都解决了!
绞股蓝的药效中，有一个现在很热门的话题，就是减肥。那么怎样证明服用它可以减肥呢?别急，研究者早就已经为我们证实过了。证实方法是，他们抽出若干女性组成两个小组，其中一组不喝绞股蓝茶，而且不吃肉。另一组坚持每天喝一定量的绞股蓝茶，然后每天大鱼大肉，大肥大腻，就这样每过一段时间后，研究人员就对她们进行一次体内胆固醇与脂肪含量的检测。结果发现，两组女性的体内胆固醇与脂肪含量相近，也就是说，你每天节食那么辛苦，我虽然大鱼大肉，但只要坚持喝绞股蓝茶，就能达到和你一样的效果。
绞股蓝的另外一项比较“雷人”的作用，就是抗癌。这也是经过试验证明滴!不过鉴于人们对癌症的恐惧，所以这次试验选的是小白鼠(实验时牺牲的貌似总是它们)。试验后发现，服用绞股蓝的患癌症小白鼠要比同样病情的，不服用绞股蓝的小鼠延长约53.5%的存活期。鼠尚如此，何况人乎?这就间接地证明了，绞股蓝确实对癌症有抑制作用。
下面要说的，就是关乎很多男性“尊严”的问题，即前列腺。有男科专家说道：“护好前列腺，就是护好男人的生命线!”(试想一下，如果因前列腺问题导致男人“屡试不举”，老婆的黑掌不是吃素的)。实验证明，绞股蓝中含有大量的硒元素，而硒元素既可以预防前列腺炎，又可以预防前列腺癌，真可谓一举两得。
提起便秘，大家都不陌生，像日本影片《追捕》的开头歌曲不就是“拉…拉…拉…”嘛!这几个字无形之中竟成了便秘者的口号。有过便秘经历的人都知道，便秘是很痛苦的，尤其是当你抓耳挠腮，呼天抢地却发现自己“产出”甚少的时候。想想后面还有“很长的路要走”，不由得你不急呀。便秘的原因并不复杂。归根结底，就是肠道堆积的废物太多，很多都黏在了肠道的壁上，导致肠道越来越狭窄，这样你的大便自然就走不出来了。恰巧，绞股蓝中含有能剥离肠壁沉积的物质，如果多喝，一旦把肠道通了，便自然就不秘了。
人体，是由一个个细胞所组成的，细胞的存活时间自然也决定了人体的寿命长短。实验证明，人体肺细胞和皮肤细胞的再生次数分别为51代和22代，而在细胞培养基中添加绞股蓝皂苷后，这两个数值则分别加大到了55代和27代，也就是说细胞的存活时间因此延长了超过了五分之一。
回到开头，绞股蓝的另一项重大的作用就是降血压。绞股蓝能降压的原因在于它其中的皂甙能降低脑血管及冠状血管阻力，增加冠状动脉血流量，从而降低血压，这一作用甚至要强于人参皂甙。
虽然物美价廉 但仍难免造假
如此，又会有人说，既然绞股蓝有这么高的药用价值，那么肯定会像它的表兄弟人参一样，被很多人用各种各样的东西假造吧!虽然说绞股蓝的药用价值很高，但由于产量大，价格便宜，所以一般不会有人拿别的东西去仿造。正像清平市场二楼一位商贩在兜售绞股蓝时说的：“放心，这个东西没有假的。”(听到这句话，小编暗吃一惊，看来市场中其他药材假货颇多呀)。
但是，这并不能表明市场上的绞股蓝就全是好的，以次充好，以及拿其他形状类似的草药冒充绞股蓝售卖的造假现象还是有的。
如果是以次充好的话，该如何辨别呢?记得小编在上文“中草药造假五大诡计”中曾经提到一种鉴别方法，就是“水试法”，这里可以拿来一用。将绞股蓝放进水中，如果是上等的药材，汤水就会呈现出晶莹的嫩绿颜色，而且可以泡七到八次仍然不改其色。这里一定要多泡几次，防止不法商贩事先给绞股蓝上过色。
如果是质量次一些的药材，那泡出的汤水颜色一般是暗黄色，而且泡一到两次茶就不能再用了。质量更差的，泡到水里都不起色，汤水几乎还是透明的，更不用提有什么药效了。
下面就来讲形状。在药店买到的绞股蓝，一般是晒干后的，只有将它们泡到水里，通过它们吸水张开后的形状才可以鉴别优劣。优等的绞股蓝，冲水后会迅速张开，而且有五枚复叶，每枚叶子的边缘都会有浅浅的锯齿。如果泡水后呈现出的是一片大叶子，那就很有可能是别的植物伪造的。如果泡水后，绞股蓝叶子后还有很长的藤茎相连的话，那就说明药材是陈药，药用价值低。
如果再有其他方法，那就只有喝一口了。从口味上来说，优质的绞股蓝品起来略有轻微的苦涩，而这苦涩之中又有轻微的甘甜，使人回味无穷。至于喝起来是偏苦一些还是偏甜一些，这是由产地的不同决定的，不能作为判断质量优劣的依据。但真实的情况是，有很多商贩因为顾客嫌苦，就在绞股蓝炮制的过程中，人为地加入了很多糖，导致药茶喝起来很不是滋味，说苦不苦，说甜不甜，十分难受。这种药材只能被归为劣质品。药材的真假通过口尝也可以体味出来。
关于真假，小编有切身的体会。由于十一将要放假回家，所以趁着周末到广州清平市场，想买一些绞股蓝茶给母亲带回去。听到前面所说的商贩信誓旦旦的保证后，小编想也没想，很快就买一斤“绞股蓝”回家了。
回家后，小编想先尝尝鲜，就赶紧将包装袋打开，在杯子里倒上了一些绞股蓝，准备开喝。喝了一口后，觉得很奇怪，为什么有些酸呀?而且舌头还麻麻的。联想到相关医学知识，小编不禁哀叹，“哎，让人给骗了。连乌蔹莓冒充绞股蓝都没看出来。”如果将这个带回家去给老妈，估计一顿“暴雨梨花斩”是免不了了，亏你还懂中药!
乌蔹莓，又叫母猪蔓，主要是清热下火，解毒利尿，但对高血压没有作用。它的外形与绞股蓝极其相似，也是五枚小叶，甚至连叶片边缘的锯齿都有。辨别的方法只有一个，就是从味道上区分。甜的苦的就是绞股蓝，而泛酸的就是乌蔹莓。因为它与绞股蓝外形极其相似，而且生长旺盛，易于采收，所以有时会被不法商贩用来充作绞股蓝售卖。
那如果不用水泡的话，如何鉴别绞股蓝的优劣呢?其实，闻药材的气味也是一个不错的方法。优质绞股蓝，闻起来有一股山野的清香，自然清新，令人心旷神怡。差的，会有霉干菜的味道，更绝的，连臭味都有可能有。