李嘉欣的父亲是在香港土生土长的葡萄牙人，在她十多岁时就抛弃妻女。
她与母亲、姐姐三人相依为命。
除了天生的异国血统，李嘉欣的美貌还遗传自母亲的优良基因。
据李嘉欣的回忆，当年邵氏还曾找过她母亲拍戏，但她对表演事业没有兴趣（当时李母的职业是公司会计师）。
▲李嘉欣妈妈年轻时的照片，可见其美丽不输女儿。
自父亲离开后，李嘉欣母女三人的生活陷入困境。
虽然她后来对记者否认了一家曾穷到住天台的历史，但的确在1988年当选港姐后，她仍和家人住在尖沙咀临近重庆大厦的唐楼，楼龄起码已三四十年。电梯仍是拉铁闸式，邻里混杂着不少巴基斯坦和印度籍人士。
尽管还在念书，但李嘉欣在十几岁便拍广告补贴家用。
▲李嘉欣早年的口香糖广告。
她从小就知道生活的苦，也从未掩饰对金钱和物质的追求。
第一次接拍的是一个糖果广告，她感觉一点都不好玩，但“赚到钱，这点很好玩！”那次她赚到了600块钱。
李嘉欣成名后，在接受访问时曾回答：
“我的性格一直很强势，可能因为我一直要养家，我希望做我愿意做的事，当然我也可以做一些我不愿意做的事，但我会好辛苦。”
这种强势决绝的个性，在她和父亲的关系处理上可见一斑。
自父母离异后，她和父亲从未联系，也和父亲的亲友不再来往。
直到多年后，她已成名，父亲才给她打了一通电话，说想要一笔钱。当时，她的反应是感觉很受伤害：
“我心想，为什么会这样？你该关系这三个女人的生活，为何从不打电话来？不关心我们？反而在那个时候，在报章说我们很富有时，你这样向我要钱，我当然不高兴。”
她最终也没有答应父亲的要求。
并表示，不仅因为当时自己没有他要求的数目，就算有，也会存起来，减轻家庭负担，不会给他。
换到今天，以李嘉欣的个性，也定不会成为身不由己、隐忍到底的“樊胜美”。
在人生路上，她目标明确，就是要过好日子，要有名有利，
处事坚定决绝，要一切尽在自己的掌握中。
并且做任何事都理直气壮，无论遭遇多少非议。
多年前她曾发的一条微博，也许最能代表她的人生哲理：
“每个人的理想生活都不一样，什么能让你快乐，只有你知道，只有你能努力把它实现。我从不把生活给任何人规划，因为没有人会比我对它更负责。”
美貌和个性，成为李嘉欣无所畏惧、一往无前的两大杀器。
当不同年代所有女星都急着撇清和花瓶的关系时，唯独只有李嘉欣承认自己就是花瓶，也不介意做花瓶。
她石破天惊地立起这一flag之时，范冰冰和林志玲还不知在哪摸爬打滚。
当年香港影坛流光溢彩，多少美人咬着牙拼命证明自己不是花瓶。
只有她敢不惧世俗眼光，说出这种话。
多少女星均与豪门有过数不清道不明的纠缠，然最终，有的擦肩而过，有的黯然隐退。
唯独她一路厮杀，闯关成功。