中共二十大前政局敏感。在一篇来自中共顶级研究机构的学术论文，疑为“闭关锁国”翻案，引发争议后，中共党刊“求是”杂志称将发表的习近平约两年前的谈话，称国内国际双循环，不是封闭的国内单循环。此文引发是否为“闭关锁国”说澄清的联想。
据中共“求是网”8月31日介绍，9月1日将刊发的习近平这一谈话，是在2020年10月的中共十九届五中全会第二次全体会议发表的。习称所谓构建“新发展格局”，是开放的国内国际双循环，不是封闭的国内单循环，是以全国统一大市场基础上的国内大循环为主体，不是各地都搞自我小循环等。
中国历史研究院8月24日发表长达1.5万字的“明清时期闭关锁国问题新探”文章，称明清的闭门政策并非“闭关锁国”，而仅仅是“自主限关”，是为了维护国家主权、防范西方殖民侵略。
由于作者中国历史研究院是以中共社会科学院所属的所谓国家顶级研究机构。2019年成立时习近平曾发来贺信。故此该文被认为是在释放中国转向“闭关锁国”的讯号，不小联想都指向习近平的左转政策。中央社则认为，习近平将发表的这篇旧谈话，大谈开放的国内国际双循环，同样引发是否为“闭关锁国”说澄清的联想。
中共高层在2020年就提出了所谓“内循环”。2021年4月30日，中共《求是》杂志刊登了习近平2021年1月11日在省部级主要领导干部专题研讨班上的讲话，题为“把握新发展阶段，贯彻新发展理念，构建新发展格局”。习提到“去年4月，我就提出要建立以国内大循环为主体”。
在引发质疑之下，中共官方很快将“内循环”表述调整为“双循环”，后来更多模糊地称为“新发展格局”。
近期遭批评走回闭关锁国老路的是当局的清零防疫政策。
今年4月上海封城之际，上海记者陈季冰在网上撰文，以“计划经济”暗喻中共极端防疫管控行不通。
而去年底陕西省西安市封城引发诸多乱象和惨剧时，微信公众号“阜成门六号院”6日发表署名文章，以西安民众抱怨最多的食物匮乏问题为例表示，在最严厉的封城令下，市民日常供给回归到计划经济时代的配给制，当局的危机处理方式蕴含巨大潜在风险。
时事评论员唐靖远8月29日在视频节目中表示，其实中共高层明显已经出现了两条基本路线，一条是延续邓小平的路线，核心口号是继续改革开放，以经济建设为中心。而另一条路线是习近平路线，核心口号是搞内循环为主的双循环，以政治安全为中心。
不过新西兰资深媒体人陈维健8月30日对大纪元表示，中共过去四十年搞的改革开放，也只是为了维护其政权，真正的所谓改革红利落在权贵家族手里。