图为2022年10月19日，德克萨斯州弗里波特市（Freeport）的美国战略石油储备库。(Brandon Bell/Getty Images)
拜登政府周二（5月21日）表示，将从美国东北部的储备中释放100万桶汽油，以降低今年夏天的油价。
这些汽油来自新泽西州和缅因州的储存点，将以10万桶为单位分批次出售。美国能源部表示，这种方法将创造一个竞争性招标过程，确保这些汽油能够在7月4日的美国独立日假期前流入当地零售商手中，并以具竞争力的价格出售。
能源部表示，此举旨在帮助“降低美国家庭和消费者的成本”，此前国会授权出售东北部地区已有10年历史的汽油储备，然后将这些储存点关闭。国会在3月份批准的一项为避免政府部分关门而达成的支出协议中包含了这一措施。
能源部还说，选在这个时候出售100万桶（约4200万加仑）汽油，其目的是在夏季的驾驶季节开始时缓解驾车者的压力。
根据美国汽车协会（AAA）的数据，目前全国汽油价格平均约为每加仑3.60美元，比一年前上涨了6美分。动用原油储备是美国总统可以自行采取的少数几个可控制通胀的行动之一，而通胀是执政的民主党在选举年所面临的不利因素。
能源部长珍妮弗‧格兰霍姆（Jennifer Granholm）在一份声明中说：“拜登-贺锦丽政府专注于为美国家庭降低油价，尤其是在夏季驾车出行的季节。通过在阵亡将士纪念日（Memorial Day）和7月4日期间战略性地释放这一储备，我们正在确保在勤劳的美国人最需要的时候向三州（地区）和东北部地区提供充足的汽油供应。”
能源部表示，须在6月30日之前将这100万桶汽油转移到终端或交付给零售商。
美国国会共和党人长期以来一直批评奥巴马政府建立的东北部汽油储备，称任何此类储备都应该由国会批准建立。该储备在2012年超级风暴桑迪袭击炼油厂后建立。
国会下属的监察机构美国政府问责局（U.S. Government Accountability Office，简称GAO）2022年的一份报告称，这些从未动用过的汽油储备在汽油严重短缺的情况下只能起到最低限度的缓解作用，而该储备每年的维护成本约为1900万美元。
俄乌战爆发后导致能源价格飙升，拜登政府在2022年从战略石油储备中释放了1.8亿桶，将储备降到1980年代以来的最低水平。因此拜登政府此举引起共和党人不满，指拜登总统动用战略储备来应对国家紧急情况是在玩弄政治。