美国海军陆战队向日本部署了又一个F-35B第五代战斗机中队，加强了美军在西太平洋最具战略意义的空中力量，进一步威慑中共。
9月8日，美军太平洋司令部发布新闻稿说，9月5日，美国海军陆战队根据“部队部署计划”（UDP），将驻扎在南卡罗来纳州博福特海军陆战队航空站（MCAS Beaufort）的F-35B“闪电II”战斗机中队，即第533海军陆战队战斗攻击中队（VMFA-533，绰号“鹰”队），部署至日本岩国海军陆战队航空站。
新闻稿写道，VMFA-533中队将编入第1海军陆战队航空联队下属的第12海军陆战队航空大队，在印太地区执行航空作战任务，并保持战备状态。
F-35B战斗机中队将接替老旧的F-18C/D“大黄蜂”战斗机中队；这是该军种定期轮换驻美航空部队至太平洋地区计划的一部分。此次部署反映美军日益依赖F-35B来执行日本周边作战任务，以对抗中共军事扩张。
岩国海军陆战队航空站（Marine Corps Air Station Iwakuni，简称岩国基地）是美国海军陆战队在印太地区部署F-35B隐形战机的主要前沿作战基地，若与中共发生冲突，该地区固定基地将极易遭受远程导弹攻击。因此，预计海军陆战队将利用该机型的短距起飞/垂直降落（STOVL）能力，将其分散部署在规模较小且行踪更难预测的作战地点。
F-35B在日本的部署凸显了生存能力与常规作战性能之间不断变化的平衡关系。作为一款传感器平台和隐身平台，该机型价值极高。F-35B战机拥有先进的雷达、电子战及数据融合能力，使其作用远不止于投送武器。
岩国海军陆战队航空站拥有一条由美军、日本海上自卫队和民用飞机共用的跑道。该基地也是美国海军第5舰载机联队（Carrier Air Wing 5）的驻地；该联队是“乔治·华盛顿”号航空母舰（USS George Washington）的航空作战力量，而该航母母港位于东京以南的横须贺海军基地，目前正部署在中东地区。
太平洋司令部表示，“部队部署计划”通过在印太地区进行持续且重叠的部署，使驻扎在美国本土的部队获得在该地区行动的经验。“鹰”队将增强第1海军陆战队航空联队的能力，提供具备战备状态、按任务编组的航空力量，使其能够在海军舰艇及远征作战环境中执行任务。此举提升了作战准备水平，促进了地区稳定，并彰显美国对《美日共同合作与安全条约》的持久承诺。
不过，F-35B是目前全球量产战斗机中成本最高昂的机型，单机造价接近1.4亿美元，比应用更广泛的F-35A高出50%以上。